– Оставим в покое третий и вернемся ко второму. Что случилось? Вас обманули? – теребила она его, добиваясь признания и зная, что потом это сделать будет труднее.
– Меня попросту не любили…
– И вы, конечно, не смирились и расстались!
– Именно так!
– Мне почему-то кажется, что вы не очень переживали!
– Наоборот. Очень.
– Ну, не знаю! Вы не похожи на человека, который способен сильно переживать! – улыбнулась она, с каким-то тайным удовольствием наблюдая, как на его лице возникает недоумение.
– Как вам сказать… Конечно, это был не Шекспир, и все же… – озадаченно глядел он на нее.
– И что же, с тех пор вы так никого и не любили?
– Представьте себе, нет!
– Но интрижки же у вас были и не одна!
– Почему вы так считаете?
– Ну, я же вижу по вашему обхождению, что вы мужчина опытный!
– Хм… Другими словами, вы сомневаетесь в том, что я способен на серьезные чувства!
– Нет, это я к тому, что выбор, как я понимаю, у вас был… – упрямо добивалась она ясности.
– Был, но я разборчив. Разве это плохо?
– Нет, нормально. Я тоже разборчива.
– Вот видите! Тогда позвольте мне выразиться по этому поводу коротко и многозначительно: когда мне кто-то хвастается, что был в Англии, я отвечаю, что не был там, зато хорошо говорю по-английски.
– Это вы к чему?
– К тому, что хоть я и не был женат, но имел достаточно возможностей узнать, что это такое.
– Тонко, ничего не скажешь! И что же – вы так и не собираетесь побывать в Англии?
– Вы прекрасно знаете – теперь это зависит только от вас.
Она отвела глаза.
– Заметьте, Наташенька – я никому еще… нет, вру!.. конечно, вру… я это сделал первый раз именно пятнадцать лет назад…
– Что именно?
– Предложение… Я сделал предложение пятнадцать лет назад. Вы вторая женщина в моей жизни, которой я сделал предложение.
– Вы не представляете, как обидно быть второй! – с нескрываемой усмешкой глядела она на него.
Он прищурился, и лицо его неуловимо подобралось.
– Вы знаете, Наташа, честно говоря, я не понимаю двух вещей… Можно спросить?
– Конечно!
– Я не понимаю двух простых вещей: как вам можно изменять и почему вы до сих пор не замужем!
Улыбка сошла с ее лица.
– А вы, оказывается, злой! – покраснела она.
– Неправда! Я как котенок – послушный, игривый и добрый! – парировал он.
Помолчав, она произнесла устало и беспомощно:
– Извините меня, Дима, если я что-то не то спросила…
– Ну, что вы, Наташенька, что вы! – захлопотал он. – Это вы извините меня, ради бога!
Он подался вперед и, опершись локтями на столик, направил руки в ее сторону, словно желая взять ее руки в свои.
