Викинг подошел ближе, и она снова ощутила восхитительное тепло. Они двинулись дальше в сопровождении пристальных взглядов и шепотков. Людей шокировала разница в росте, и она не могла их в этом винить. Голова Николы едва доходила до его широких плеч.
– Итак, как тебя зовут? – спросила она.
– Колдо.
Колдо? Должно быть, что-то иностранное.
– А я Никола.
– Никола. В переводе с латинского, "победитель народов".
Они свернули за угол, окружающий интерьер нисколько не изменился. Все коридоры были одинаковыми: серебристо-белыми, с указателями вдоль стен.
– О, ты тихонько подглядел перевод в телефоне, или знал раньше?
– Я знал.
– Откуда?
– Наши слова очень важны и могущественны. А, поскольку люди слышат свои имена каждый день, часто они становятся такими, какими их назвали. Я предпочитаю знать, с кем имею дело.
Ну, она не скажет, что ее имя означало скорее "поражение", чтобы не разрушать иллюзий.
– Что по поводу "Лайлы"?
– "Темная красота".
Интересно. Лайла была справедливой и милой.
– А что означает имя "Колдо"?
– "Прославленный воин".
Воин. Как она и предположила сначала. Интересно, служил ли он в армии.
– И ты действительно знаменит?
– Да.
Без колебаний. Без гордости. Просто констатация факта. Ей понравилась такая уверенность.
– Итак, чем занимаешься, Колдо?
– Служу в армии.
Теперь все ясно!
Миновав еще два поворота, они добрались до буфета. Он указал ей на пустующий столик.
– Что бы ты хотела, Никола?
Ее имя на его губах... одновременно и объятие, и проклятие. Это немного сбивало с толку.
– О, я сама...
– Ты не будешь предлагать деньги и оскорблять меня этим, – сказал он, выглядя искренне обиженным. – Так. Давай попробуем снова. Что бы ты хотела? Я угощаю.
Она улыбнулась. Никто и никогда не настаивал заплатить за нее. Большинство подобных предложений поступало от коллег, знающих о ее ситуации, и делалось это чаще из вежливости.
Как только она говорила, что расплатится сама, люди немедленно соглашались.
– Травяной чай, пожалуйста. Что-то, где кофеина поменьше. И спасибо большое.
Колдо кивнул и удалился, оставив ежиться от холода. Она наблюдала, как мужчина подошел к прилавку. Смотрела, как кассир уставилась на него с неприкрытым восхищением.
Казалось, он не замечал этого, сделал заказ, подождал напитки... а еще маффины, булочки и круассаны.
"Какие женщины могут привлечь его внимание"? – Подумала она.
Возможно, такие же воины, как и он сам. Сильные, умелые, с крепкими костями, способные вынести любой удар, – или прикосновение.
