. Не один турецкий корабль пошел на дно, взорванный минами, поставленными людьми Арадова. В умении вести минную войну казаки превзошли немецких и итальянских специалистов, причем лучших в Европе мастеров подрывного дела. Превзошли они и разведчиков противника. Хорошее знание турецкого и татарского языков (исторические источники подтверждают, что вплоть до середины XIX в. в донских станицах татарский язык был «домашним», т. е. внутрисемейным языком донских казаков, чему способствовало многовековое проживание по соседству с тюрко-язычными народами Великой степи), а также этнический тип казаков, отличавшийся от великорусского, позволял им время от времени засылать в турецкий лагерь достаточное число разведчиков, которые, не вызывая подозрений, беспрепятственно передвигались по вражескому стану и доносили в крепость сведения обо всем, что происходило в расположении армии Гусейн-Дели.
Огнем турецкой артиллерии были разбиты до основания крепостные стены, разрушены все строения (уцелел только замок внутри Азова, возведенный еще генуэзцами). Последние дни осады защитники Азова оборонялись в подземных укреплениях, на последнем пределе. Сложное положение было и у турок, их армия была полностью деморализована яростным сопротивлением малочисленного гарнизона. «Разве можно вести войну таким позорным способом?» — писал Э. Челеби. И турки вынуждены были уйти. От стен Азова их погнал не призрак приближающейся зимы. Сломленная морально армия не может одержать победу. Невероятная стойкость Азова, большие потери, высокое профессиональное боевое искусство защитников цитадели вынудили турок отступить.
Нанеся удар по грузящемуся на корабли турецкому войску, казаки сумели отбить у противника 40 каторг (галер) с хлебом и другим продовольствием. Последнее подтверждает, что голода у турок не было. В широко известной «Повести об Азовском осадном сидении» донских казаков, написанной в Москве в 1642 г. донским посольством и врученной царю Михаилу Федоровичу, сказано в адрес турок: «А сколько вы у нас в Азове городе разбили кирпичу и камени, столько уж взяли мы у вас турецких голов ваших за порчу азовскую. В головах ваших да в костях ваших складем Азов город лучше прежнева! Протечет наша слава молодецкая во веки по всему свету, что складем городы в головах ваших. Нашол ваш турецкий царь себе позор и укоризну до веку».
Как мы уже упоминали, главной загадкой Азовского осадного сидения стало поражение огромной турецкой армии. До сегодняшнего дня историки ломают головы и над численностью турецкой армии, собравшейся под стенами Азова. Чаще всего фигурирует цифра 240 тысяч. Ее называл историк С.М. Соловьев. Российский специалист по истории средневековой Турции, автор двухтомного исследования «Россия и Турция в XVI–XVII вв.» Н.А. Смирнов указал, что «согласно турецкой раздаточной ведомости на жалованье, всего в турецкой армии было 240 тысяч человек». Наиболее достоверным источником является 10-томное собрание сочинений выдающегося турецкого историка и путешественника, исследователя Ближнего Востока, Кавказа, Крыма, Поволжья, Дона и Украины, участника похода на Азов в составе турецкой армии Эвлия Челеби (1611–1682). Эта его работа признается вдумчивыми современными историками как один из фундаментальных источников по истории войн и дипломатических отношений XVII в.
