Это произошло зимой и весной 1605 г., в самый разгар Смуты. Кромы, так называлась эта крепость, стала форпостом отрядов повстанцев, выступивших против режима Бориса Годунова. Под стенами и земляными валами Кром весной 1605 г. решалась судьба несостоявшейся годуновской династии и взошла кратковременная звезда человека, вошедшего в русскую историю под именем Лжедмитрия (Самозванца).
Отечественная историография представляет Лжедмитрия I как авантюриста, обманом захватившего власть. Однако все познается в сравнении. Появление Самозванца в Кремле остановило начавшую было разгораться гражданскую войну. Единственным всплеском насилия стал разгром многочисленным «черным людом» из числа посадского населения боярских и дворянских дворов, чьи хозяева были сторонниками Бориса Годунова. Но это было частным фактом. Как и кровопролитное побоище москвичей с польскими наемниками, входившими в гвардию Самозванца с первых дней похода на Москву. Большое количество жертв подтолкнуло Лжедмитрия I к принятию решения о роспуске расположившихся в Москве иностранных наемных полков в июле 1605 г. Р.Г. Скрынников назвал государственный переворот в Москве в 1605 г. самым бескровным из всех московских восстаний XVII в. Летописцы того времени сообщали, что после переворота в Москве преобладала атмосфера всеобщего подъема «по поводу обретения истинного государя и наступления счастливого царства»>{49}.
Нелишне вспомнить о страшном бедствии, которое обрушилось на Россию в годы правления Бориса Годунова, и какое наследство досталось Лжедмитрию. Великий голод пришел в страну. Произведенные французом Э. Ле Руа Ладюри исследования вековых климатических колебаний показывают, что наиболее значительное похолодание в Европе за последнюю тысячу лет приходится на начало XVII в. Холодное лето 1601 г. вызвало аграрную катастрофу в странах Северной и Восточной Европы. На территории России с июня пошли непрекращающиеся холодные проливные дожди. Так продолжалось десять недель подряд. В июле выпал снег. В конце августа снегопад превратился в метель, ударили морозы, по реке Днепр местные жители ездили на санях. Лед выдерживал! Погиб весь урожай, и земледельцы тщетно пытались собирать недозрелые зеленые зерна пшеницы. Весна следующего 1602 г. выдалась теплой. Однако в апреле снова ударили морозы, а летом снова пошли холодные дожди и снег. Теплая осень не спасла людей — нечего было есть и нечем было сеять.
Как водится на Руси, бедствие пытались объяснить устрашающими знамениями. Н.М. Карамзин в «Истории государства Российского», ссылаясь на летописцев того времени, писал, что они «следуя древнему обыкновению суеверия, рассказывают, что “нередко восходили тогда две или три луны, два или три солнца вместе; столпы огненные, ночью пылая на тверди, в своих быстрых движениях представляли битву воинств и красным цветом озаряли землю; от бурь и вихрей падали колокольни и башни; женщины и животные производили на свет множество уродов… летом (в 1604 году), в светлый полдень, воссияла на небе комета, и мудрый старец, за несколько лет пред тем вызванный Борисом из Германии, объявил дьяку государственному… что царству угрожает великая опасность”». От себя Карамзин предложил оставить «суеверие предкам: его мнимые ужасы не столько разнообразны, как действительные в истории народов». Мы не станем спорить с непревзойденным исследователем отечественной истории. Так или иначе с незапамятных времен всегда считались у многих народов предвестниками войн, стихийных бедствий и других несчастий.
