. Разочаровавшись в неудачливых союзниках, Игорь спустя три года примыкает к большому войску русских князей во главе с киевским князем Святославом III Всеволодовичем, которые направлялись в половецкие степи за добычей. Попытка оказалась неудачной. Князья перессорились между собой, решая, кому «наперед ездити».
Иначе говоря, русские князья, Владимир Глебович Переяславский и Игорь Святославич Новгород-Северский, оспаривали друг у друга не право первыми сразиться с половцами во славу земли русской, а кому быть первым на грабеже. Воинственный Игорь отстоял это право. Обиженный Владимир Глебович повернул свои отряды с полдороги назад. Возвращаясь домой, походя напал на принадлежавшие Игорю города и изрядно их пограбил. В это время сводное войско князей вошло в половецкие степи, но успеха практически не имели, поскольку половцы вовремя отошли в глубину степей. Когда же Игорь Святославич узнал о разграблении своей вотчины, то немедленно захватил город Глебль, принадлежавший Владимиру Глебовичу, и учинил в нем грандиозный разгром, какой не учинял никому и никогда. Как сообщает летопись, «тогда немало бед испытали безвинные христиане: разлучаемы были отцы с детьми своими… были полон и скорбь, живые мертвым завидовали… Старцев пинали, юные страдали от жестоких и немилостивых побоев, мужей убивали и рассекали, женщин оскверняли»>{25}. Уже не первый раз русские люди «завидовали мертвым», имея дело с отрядами Игоря Новгород-Северского.
Летом 1184 г. киевский князь, неудовлетворенный плодами своего военного похода, принимает решение о новом походе на половцев. Игорь, памятуя о том, что в плане обогащения от совместных действий он ничего не приобрел, отказывается. Русское войско, ведомое князем Святославом III, одерживает крупнейшую со времени Мономаха победу над объединенным половецким войском. По данным Лаврентьевской летописи, в плен попали 7 тысяч воинов и 17 ханов во главе с самим Кобяком. Эта победа очистила русским Греческий путь — по Днепру в Южную Европу.
Еще не зная об этой победе, Игорь Святославич созывает, так сказать, семейный совет — младшего брата Всеволода по прозвищу «Буй-Тур» (первобытный бык), князя трубчевского и курского; племянника Святослава Ольговича Рыльского и сына Владимира. И, как сообщает Лаврентьевская летопись, говорит: «Половцы оборотилися противу Русским княземь, и мы без них кушаимся на вежах их ударити». Как приговор звучит резюме историка Б.А. Рыбакова: «Не общерусская оборонительная борьба и даже не защита своих собственных рубежей, а лишь желание захватить половецкие юрты с женами, детьми и имуществом толкало князя на этот поход, своего рода репетицию будущего похода 1185 г. И действующие лица в этой репетиции те же самые: Игорь, Буй-Тур Всеволод, Святослав Ольгович и княжич Владимир»
