Кометы ООРТа. Рассказы [Авт. сборник] | страница 37

Это его удивило.

— К чему мне удача? — спросил он. — Если я пройду тест, они должны меня принять.

— Но я думала, ты знаешь. Приемные испытания проводятся в самой академии, там, на Земле.

— Вот как?

Она рассмеялась почти дружески.

— Так как же ты собираешься попасть туда, чтобы пройти испытания, Деккер Де Во? Неужто ты сам заплатишь за проезд?

В том-то, конечно, и было дело. Деккер размышлял над этим всю дорогу назад до своей комнаты и, как только ее увидел, обсудил это со своей матерью.

Корень проблемы — как впрочем корень всех проблем Марса — заключался в деньгах. У марсиан их не было. У них не было земной валюты, чтобы оплатить проезд абитуриента на землю, разве что изъять стоимость этого проезда — значительно завышенную стоимость, которая была значительно выше, чем оправдывал бы износ космических средств — из иных вещей, в которых планета нуждалась гораздо больше.

Не в том дело, что Герти Де Во — да и сам Деккер, когда он достаточно вырос, чтобы попытаться сделать что-нибудь — не могла бы сэкономить деньги, дело было в том, что сэкономленные деньги нисколько для этой цели не годились. Их деньги были не в земной валюте. Если бы им позволили покупать куэс по официальному курсу обмена, им бы может быть это и удалось, но у Марса имелось значительное количество проблем, требующих каждого свободного куэ и гораздо более важных для его населения, чем послать еще одного молодого человека работать в Скоплении Оорт.

— Но оказавшись там, я же смогу оплатить проезд! — жаловался Деккер. — Они ведь платят взрывателям в Оорте в куэс. Они даже платят стипендию в академии. Я мог бы даже посылать деньги домой!

— Да платят; — соглашалась мать. — Мог бы. Доставить тебя туда, вот что сложно, Дек.

— Хорошо, проезд. Но я не понимаю. Смотри, предполагается, что мы выплачиваем Боны, отправляя на Землю продукты питания, так? Так почему же отправить на Землю, ну не знаю, пять, десять тонн пшеницы дешевле, чем отправить меня?

— Очень просто, — трезво отозвалась мать. — Землянам нужна пшеница, Дек. Им не особенно-то нужен ты.

Единственной лазейкой в этом непроницаемом барьере оставалось то, что самому Марсу требовались марсиане в Оорте, и не только по причине того, что их заработки помогут сбалансировать выплаты. Так что учебные места существовали. Их было немного, но вполне достаточно для того, кто был достаточно умен и готов работать достаточно много.

Таким образом, Деккер учился вдвое упорнее остальных, что и показывали его оценки. Учеба означала, что Оорт выглядел вполне возможным, а тем временем у Деккера появилась работа — поскольку даже будущему взрывателю в Оорт необходимо прокладывать свой путь на Марс.