– Зачем вывезли на базар этого ребёнка? Ведь он ничего не умеет делать.
– Зато он знает три вещи на свете, – сказал отец, – он знает коня, знает камень и знает человека.
Хан рассмеялся и спросил:
– А сколько же стоят эти три знания мальчика?
– Оцени сам, – сказал бедняк.
Хан дал бедняку один золотой и увёл мальчика.
В доме хана на мальчика взвалили тяжёлую работу, а кормили так, что и собака не позавидует. «Ничего, – думал мальчик, – зато мой отец не умрёт теперь с голоду».
Хан между тем позабыл о купленном мальчике.
Но однажды в день большого базара, когда хан вздумал купить нового коня, он вдруг вспомнил об одном из знаний мальчика.
Они пошли на базар, но во всех лошадях, на которых останавливался взгляд хана, мальчик находил какой-нибудь недостаток.
Наконец хан остановился перед таким жеребцом, которого все только хвалили.
– Ну, – сказал он мальчику, – об этом жеребце ты уж ничего не сможешь сказать плохого.
Мальчик осмотрел жеребца и сказал:
– Этот жеребец, действительно, хорош, но он принесёт когда-нибудь тебе гибель.
Хан рассмеялся:
– Я не собираюсь жить тысячу лет, – сказал он, – и, если мне суждена гибель от жеребца, то это может случиться и в чужой конюшне.
Он купил жеребца, а дома, довольный тем, что мальчик не желал его смерти, сказал, чтобы его получше кормили.
«Ну что ж, – подумал мальчик, – теперь будет легче не только моему отцу, но и мне».
Однажды дочь хана, снимая с руки кольцо, уронила его и потеряла драгоценный камень. Она собралась в город, чтобы купить другой, а хан вспомнил, что мальчик знает толк в камнях, и велел ему сопровождать дочь. Они обошли все лавки города, осмотрели много драгоценных камней, но в каждом из них мальчик находил какой-нибудь изъян. Наконец дочь хана остановила свой выбор на красивом яхонте.
Мальчик сказал:
– Нет слов, этот камень хорош, но в нём притаился червяк и, если ты купишь камень, он будет причиной твоей смерти.
– Разве может быть в камне червяк? – рассердился ювелир.
Тогда мальчик разбил камень, и в нём действительно оказался червяк.
Вернувшись домой, ханская дочь рассказала отцу об удивительном камне, и хан приказал, чтобы мальчика кормили ещё лучше. «Ну что ж, – подумал мальчик, – теперь станет лучше не только мне, но и другим людям хана, – я смогу делиться с ними пищей».
Все стали так много говорить об уме и добром сердце мальчика, что хан в один из дней снова вспомнил о нём.
– Послушай, – сказал он,– твой отец говорил, что ты знаешь толк не только в лошадях и в камнях, но и в людях. Скажи-ка, кто я такой?
