Очень скоро мы оказались возле нашего дома, и, зайдя в соседнюю парадную, я спустилась с Леной к подвалу и позвала: «Уголёк! Уголёк!» Я знала, что Хвостун устроил его на ночлег на той куче ветоши, где мы с ним ночевали в мою первую кошачью ночь. И действительно, через полминуты, жалобно мяукая, к нам вышел чёрный котёнок. Он и раньше казался мне маленьким, а сейчас выглядел совсем крошечным. – «Уголёк!» – ласково позвала его Лена, и он доверчиво пошёл к ней в руки. – «Спасибо, Лиза! Я буду очень любить Уголька и ухаживать за ним», – пообещала мне девочка. – «И тебе спасибо, – ответила я. – До свидания, Лена! До свидания, Уголёк!»
Когда я вернулась домой, Хвостун уже проснулся. Подойдя ко мне, он выгнул дугой спину, потёрся о мои ноги и сказал: «М-мурр?» Нет, я не забыла кошачьего языка! Хвостун спрашивал меня: «Принцесса, ты помнишь наши приключения?» – «Конечно, помню», – ответила я и обняла его. – «М-Мя-я-у!» – сказал Хвостун, запрыгнув на подоконник. Я подошла к окну и встала рядом. Во дворе было темно, но я смогла различить сидевших бок о бок Черныша, Плута и Полосатика, махнула им рукой, быстро оделась и вынесла на бумажных тарелках рыбу и сметану. – «Спасибо Вам, Принцесса», – хором сказали три кота, а может быть, мне это просто послышалось. Я погладила их и побежала домой. В свете фонаря я увидела женскую фигуру в золотистом плаще и с короной на голове. Женщина оглянулась, помахала мне рукой, улыбнулась и исчезла. До свидания, королева Фелина! До свидания! Спасибо вам за три волшебных дня. Возможно, я никогда не стану королевой кошек, но всю свою жизнь я буду заботиться о животных и не давать их в обиду. А видневшийся в окошке Хвостун поднял лапу, прощаясь с читателями, и сказал: «Good-bye, children! Видите, я выучил ещё одну фразу на английском. Разве я – не самый умный кот?»
До свиданья, королева!
До свидания, друзья!
Я теперь не знаю, где вы,
Но забыть о вас нельзя.
Помню вас, Черныш и Дина,
Полосатик, Плут и Гром.
Баба Вера вновь с корзиной,
А в ней – кошечка с котом.
Боб и Бен усердно служат,
Защищая лес от зла.
Кошки с ними теперь дружат,
Их вражда давно прошла.
Что, Хвостун, глядишь так грустно
В занесённый снегом двор?
Там сейчас темно и пусто,
Побеждён кошачий вор.
А заглянет луч весенний
К нам в окно, согрев карниз, —
В вихре новых приключений
Мы закружимся, маркиз!
Ноябрь 2001 г. Сестрорецк
