Но вот именно потому, что Хаш выглядел слишком болезненно и слабо - именно поэтому она предложила братьям ехать вместе с ней. Потому что в Суэме есть лекарство от этой болезни, и оно помогает. Потому, если братья доберуться до Такнааса, то смогут выжить. Для них это почти единственный шанс уцелеть. Только бы у Хаша хватило сил для долгого пути.
Для ночлега забрались опять в лесные заросли, но не очень далеко - память о Загуисе была еще слишком жива. Развели костер, приготовили ужин. Ковыряя палкой угли, Ошка вдруг сказал, не отводя глаз от пламени костра:
- А знаете, что это за курганы?
- Кто ж его знает? - дернула плечом Лиса.
- Это Курганы, о которых поется в балладе о дочери кузнеца. Тут и дуб - вон, растет. Вековой дуб.
Хаш тут же заозирался, нахмурился, после буркнул:
- Врешь ты все, Ошка. Нет такого дуба тут.
- Ну, да, а за твоей спиной что, по-твоему? Ты просто сонный какой-то, устал, вот и не соображаешь.
- Я вот сейчас тебе тресну по макушке, и сам соображать перестанешь... - Хаш подскочил, но Лиса, положив руку ему на плечо, решительно осадила.
- Успокойся, - велела она, - а ты, Ошка, лучше расскажи, что это за баллада?
- Да всякий знает ее. Там поется о дочери кузнеца, которая незамужней родила под дубом ребенка и закопала его живого. А ночью к ней явились лесные духи с мальчиком, и этот мальчик сам указал на свою мать. И духи задушили дочь кузнеца. И вот, где-то тут должна быть могила этого мальчика, только сам он так и живет в лесу с духами...
- Да, мама пела нам на ночь...- согласно закивал Хаш.
- Тю, что за глупость? Надо больно лесным духам лазить по лесу с человеческим дохлым младенцем, - фыркнула Лиса. - А вот Загуисы могут тут водиться...
Братья - оба - тут же схватились за висящие на шее священные знаки, поцеловали и после этого Ошка сказал:
- Не поминай тут в лесу эту нечисть. Вдруг объявится... Наши ходили в эти места и приносили жертвы, когда надо было им... Говорили, что Загуис жертвы принимал...
- В эти места ваши ходили? Или в какие другие? - попробовала уточнить Лиса.
- Кто его знает... Но где-то тут, рядом с дубами.
Вот только этого не хватало. Хорошо хоть, что день, а не ночь. Но все равно стало страшно до коликов в животе. Нахлынули воспоминания о том, как Загуис чуть не задрал ее, и Лиса поморщилась.
- Давайте лопайте и спать ложитесь. А я сейчас приду...
Она торопливо поднялась и скрылась за деревьями, прихватив с собой несколько ломтей сала и пару сырых картофелин. Поначалу она хотела просто принести жертву, как делала это обычно, но в самый последний момент, когда заклинание уже вертелось на языке, вспомнились слова Саена о том, что нельзя кормить зло.
