Выяснение этого факта позволило Тесла провести эксперимент, имевший весьма важное значение для возможного осуществления его дальнейших планов. Можно ли создавать искусственно, путем мощного разряда стоячие волны в Земле, вызывать в ней резонансные колебания и затем использовать их для различных целей?
Тесла глубоко продумал этот весьма сложный опыт. В высоком деревянном здании лаборатории с раскрывающейся, как у астрономических обсерваторий, крышей был смонтирован «усиливающий передатчик»: огромное заборообразное основание, «усиливающийся передатчик», мачта, возвышавшаяся на 60 метров над землей и заканчивавшаяся медным шаром диаметром в 1 метр.
Все обмотки первичной и вторичной катушек были рассчитаны на подачу тока весьма высокого напряжения и высокой частоты. При разрядке вторичной катушки на землю напряжение достигало нескольких миллионов вольт.
Оборудование лаборатории состояло не только из описанного «усиливающего передатчика», но и из множества других аппаратов, главным образом индукционных катушек с различными характеристиками обмоток.
Как только электроэнергия по особой линии была подведена от электростанции курорта «Колорадские источники» к лаборатории, можно было приступить к проведению необычайно смелого эксперимента.
Был подан сигнал, включен всего на одну секунду ток. Сам изобретатель располагался так, чтобы видеть и распределительный щит, и вершину мачты. Множество молний в виде волосообразных разрядов появилось на вершине мачты.
Когда ток снова был включен, раздался характерный треск разрядов, вскоре принявший зловещие размеры. Звуки становились громче и громче и напоминали артиллерийскую канонаду. Здание лаборатории озарилось голубоватым светом, все оборудование испускало огненные иглы, разнесся характерный запах озона. Непрерывные разряды создавали шум, дополнивший грохот на вершине мачты.
Тесла видел, как из его пальцев помощника, стоявшего у щита, вылетали искры, становившиеся все длиннее и длиннее. Они кололи как иголки. Но сигнала «выключить» не поступало, а грохот все усиливался. Поистине лаборатория Тесла напоминала Дантов ад!
Снаружи картина была еще величественнее. Из шара, укрепленного на мачте, выскакивали все более и более крупные искры, которые вскоре превратились в голубые, а затем синие нити. Но вот нити уступили место огненным стержням толщиной с руку, и, наконец, появились разряды молнии длиной до 45 метров. Раздался гром, который слышали, как потом рассказывали очевидцы, на расстоянии до 25 километров.
