А реакция Эдисона на этот ремонт была своеобразной: «он лишь молча посмотрел на меня… Но, когда он проходил мимо, я услышал его слова, что я «чертовски хороший парень».
И Тесла сделал для себя вывод: «с этого дня я обладал полной свободой действий». Он работал на электростанции и металлургическом заводе, ремонтировал комнатные лампы накаливания и дуговые лампы, перебирал генераторы постоянного тока Эдисона и разработал двадцать четыре различных вида машин. Эти усовершенствованные машины со временем пришли на замену машинам Эдисона.
Конечно, для Тесла год работы в известной компании стал отличной школой, но и «топтанием на месте» в его личных изысканиях. Более того, год закончился уходом с работы после оскорбительного поступка главы компании.
Справка. Никола Тесла работал увлеченно, трудился вне всякой нормы рабочего дня — с 10 утра до 5 утра следующего дня. Но отношения с Эдисоном у него не сложились. «Король» стал публично и резко критиковать улучшенные «неблагодарным приемышем» электромашины.
После очередного спора Эдисон предложил усовершенствовать машины целого завода, пообещав 50 тысяч долларов за рационализацию. Тесла подготовил и внедрил более двадцати устройств, повышающих эффективность работы электромашин. Но Эдисон не заплатил молодому инженеру обещанную премию, а высмеял его: «Ты по-прежнему парижанин. Когда станешь настоящим американцем, ты оценишь эту американскую шутку».
И все же Тесла не прекратил совершенствование своей личной системы переменного тока (и в конце 1887 года получил на нее патент).
Кроме того, год работы в компании Эдисона не прошел для Тесла безрезультатно в плане будущей работы.
После крупной ссоры с Эдисоном и очередного обмана с деньгами, когда он оказался на улице, эмигрант Тесла, твердо веривший в свои силы, перестал «работать на дядю». А пока… Вот как он описывает свое состояние в это время:
«Были дни, когда я не знал, что буду есть завтра. Но я никогда не боялся работы. Я подошел к людям, которые копали канаву, и сказал, что мне нужна работа. Начальник посмотрел на мою хорошую одежду и белые руки, засмеялся и ответил: «Ладно, поплюй на руки и полезай в яму». И я работал больше остальных. В конце дня я получил два доллара».
Он смог заявить о себе в деловых кругах. И группа электротехников позвала его на работу во вновь создаваемую компанию, связанную с электрическим освещением. А вот проекты молодого инженера по использованию переменного тока их внимание не привлекли.
