Известные электрики были едины во мнении, что… мотор переменного тока непрактичен… Гений Тесла сумел превратить игрушку Арго в мощный двигатель…» («Игрушка Арго» — это демонстрационная модель все с тем же ручного переключения коллектором, созданная в 1879 году. — Прим. авт.).
Работая в правительственной компании и в Континентальной не давали Тесла осуществить свои замыслы по созданию электродвигателя переменного тока. В свободное время Тесла создает модель асинхронного электродвигателя и демонстрирует его в мэрии города Страсбург (1883).
В Континентальной компании, казалось бы, Тесла повезло — он занимался усовершенствованием электрических машин. Но это были не «его» изобретения. И все равно, Тесла был счастлив: и дома, и на работе погружался в размышления над очередной физической задачей, ведущей в дебри таинственного электричества. Именно в это время во всей своей «красе» проявилась его азартная тяга к электричеству.
Никола Тесла искал, читал и изучал статьи в зарубежных технических журналах — и все, что касалось электричества. Так он узнал о новейших опытах русских электротехников Лодыгина Яблочкова и других. Эти имена звучали по всему ученому и инженерному миру, и Тесла решил ехать в Россию. Ибо нечестная игра с ним чиновников из Континентальной компании подталкивала его к смене даже страны его постоянной работы.
Первая мысль его была поехать в Петербург, так как в России в те годы были сделаны многие важные для развития электротехники открытия и изобретения. Но случайное обстоятельство заставило Тесла изменить свое решение и искать счастья за океаном.
И Россия не получила в свои объятия талантливого изобретателя. О желании Тесла отбыть в Россию узнал администратор компании Чарлз Бечелор и помощник и друг Эдисона. Он заметил молодого инженера и высоко оценил его способности (этот администратор работал не только на компанию Эдисона, но и на американское правительство, которое финансировало его занятие… промышленным шпионажем в Европе).
Администратор убедил Тесла отказаться от поездки, рассказав ему о судьбе русского изобретателя Яблочкова, вынужденного покинуть родину и работать в Париже. И, обещая помочь, он предложил Тесла уехать в Штаты с рекомендательным письмом к самому Эдисону, главе компании.
В короткой записке Бечелор отлично характеризовал молодого инженера Тесла:
«Было бы непростительной ошибкой дать возможность уехать в Россию подобному таланту. Вы еще будете мне благодарны, мистер Эдисон, за то, что я не пожалел несколько часов для убеждения этого молодого человека не ехать в Петербург. Я знаю двух великих людей: один из них — вы, второй — этот молодой человек». (Правда, биографы Николы Тесла факт существования подобного письма не подтверждают.)
