Скандал породил еще и чувство страха. На другом фронте «гарантия» с участием Монро тоже оказалась под угрозой. Со съемочной площадки фильма «Что-то должно случиться» постоянно долетали слухи, что Мэрилин то и дело отсутствует на съемках. Спасательный круг сдувался!
Это стечение обстоятельств могло привести только к драме. Акционеры киностудии призывали к революции: чьи-то головы должны были слететь.
Причем быстро.
* * *
3 июня 1962 года в Рим вылетел Питер Ливатес.
Этот адвокат по профессии, ставший крупным боссом студии после ухода Дэррила Занука, имел важное поручение спасти руководство киностудии, а в более долгосрочной перспективе дать киностудии «20-й век Фокс» возможность выжить.
Негативная реклама, вызванная романом Тейлор и Бертона, а также обнародование сладкой жизни за счет киностудии вывело руководство компании «Фокс» из себя. Надо было брать быка за рога.
И Ливатесу было поручено уволить именно Элизабет Тейлор!
* * *
Бывший адвокат решил объявить эту новость звезде в конце недели.
Дата была выбрана вовсе не случайно, поскольку давала возможность посланцу предварительно переговорить с Манкевичем, чтобы четко представить себе реальное положение со съемками фильма.
Кроме того, наступавшие выходные гарантировали, что конфиденциальная информация никуда не просочится до следующего понедельника. Это время было необходимо киностудии для запуска машины по обработке общественного мнения.
* * *
Чтобы узнать всю правду, Питеру Ливатесу хватило нескольких часов.
И, как ни крути, результат представлялся одинаковым: дать задний ход невозможно, ибо потрачено слишком много средств, изготовлено слишком много декораций и костюмов, отснято слишком много пленки.
Впервые за время своего существования легендарная киностудия «20-й век Фокс» попала в западню.
Будь что будет: киностудии придется закончить съемки «Клеопатры» и смириться с финансовыми потерями и с моральным ущербом, причиненными ей Элизабет Тейлор.
Отныне судьба «Фокс» была неразрывно связана с ее египетской мечтой.
* * *
В Нью-Йорке выводы Ливатеса произвели эффект разорвавшейся бомбы.
И, словно этой плохой вести было мало, трудности киностудии были изложены в серии из пяти статей, опубликованных газетой «Нью-Йорк таймс». В них осуждалось само руководство киностудии, поскольку оно потакало капризам Мэрилин Монро и Элизабет Тейлор[100].
Расследование Маррей Шумахер оказалось тем более губительным, что его выводы предназначались не Голливуду, а напрямую финансовым кругам.
