К Аби отнеслись, мягко говоря, прохладно.
- Мэйсон, она не закончила ни курса академии! Ты понимаешь, что делаешь?
- Мэйсон, когда я собирался на задание, Аби увидела оптическую дугу и спросила меня, что это такое. Она что, никогда не видела оружия? Пожалуйста, скажи мне, что ты пошутил, что она будет работать здесь?
- Мэйсон, она принесла на работу целый поднос пирожных и сказала, что с едой веселее работается. Веселее работается? Она что, думает, что мы здесь рубашки вышиваем?
Мэйсон не отвечал и не помогал Аби, но с волнением следил за ситуацией. Когда он впервые привёл Аби в отдел, он сказал:
- Познакомьтесь: это Аби. Она не заканчивала академии и не работала в патруле. Теперь она будет работать у нас.
Ответом ему была шокированная тишина.
После этого он отвёл Аби к себе в кабинет и сказал ей:
- Твоё первое задание - добиться, чтобы они приняли тебя. Только помни: никогда не спрашивай и не рассказывай ничего личного.
Аби не ожидала, что ей будет так тяжело. На неё смотрели с презрением, её избегали. К счастью, Мэйсон всё время давал ей задания, и она радовалась возможности уйти из отдела, в котором всегда был кто-то, готовый бросить на неё презрительный взгляд. Она наслаждалась прогулками по Еоне и выездами в другие части Ниаварры. Аби купила себе мини-ховер и, так как водить она уже умела, то без труда справлялась с заданиями одна. Для выполнения заданий ей нужно было слиться с толпой, поэтому она носила модные на Ниаварре цветастые платья и мягкие брюки с блузами, и этим радикально отличалась от других агентов, одетых в строгие оттенки чёрного и серого. Они с непониманием и раздражением смотрели, как Аби порхала по отделу в женственных платьях с распущенными волосами, и крутили пальцем у виска за её спиной. В патруле не было принято напрямую спрашивать о талантах других агентов. О них узнавали на практике, о них догадывались, за них благодарили, но никогда не спрашивали о них напрямую. Поэтому агенты недоумённо разглядывали Аби и пытались догадаться, какие поручения она выполняет и чем она заслужила такие поблажки от Мэйсона. Когда она возвращалась в отдел с очередного задания, они с Мэйсоном закрывались в его кабинете, после чего у начальника было неизменно хорошее настроение. Мэйсона уважали и боялись, но такое развитие событий создавало богатую почву для слухов.
Шло время, но положение Аби не менялось. Она поняла, что ей придётся потрудиться, чтобы завоевать расположение коллег и добиться того, чтобы они помогли ей хоть чему-то научиться.
