*********************************************************************
Через год Себастьян поступил в военную академию Ниаварры. На вступительных экзаменах он получил самые высокие баллы. На прощание, патруль устроил ему весёлую вечеринку. С помощью Алистейро, Себастьян научился управлять своим страхом и отстраняться от толпы. Когда на прощание друзья подарили ему фантомный экран, он чуть не заплакал. “Это знак”, - решил он. Глядя на патрульных, он старался не задумываться о том, с какой радостью расстаётся с этой удушливой, навязчивой толпой. Себастьян очень надеялся никогда больше не увидеть их.
Он положил подарок на самое видное место в его комнате и обещал себе, что распакует его только тогда, когда у него будет своё шоу.
Переезд на Ниаварру потряс его: ему показалось, что он совершил путешествие во времени, и в каком-то роде это так и было. Ниаварра стояла во главе планетной системы Ариадны, и уровень её развития опережал другие планеты на пару десятилетий, а то и больше. Фантомные экраны были во всех домах, по улицам разъезжали ховеры новейших моделей. Столица Ниаварры, Еона, душила Себастьяна. Жизнь в ней была быстрее, активнее, люди сновали, не останавливаясь ни на минуту и заматывая Себастьяна в суетливый кокон.
Академия оказалась продолжением кошмара. Толпы студентов, прибивавшие его к стенам, удушающе заполненные аудитории. Себастьян знал только один способ выжить: быть лучшим. Чтобы не бежать в толпе, ему пришлось стать самым быстрым. Тогда он мог бежать один, впереди всех. Чтобы не сидеть со всеми в пыльных залах, ему пришлось научиться заканчивать задания первым. Себастьян закончил первый курс с блестящими результатами, и им заинтересовался сам патруль Ариадны – секретная организация, отвечающая за безопасность системы Ариадны. Их штаб был расположен на территории академии, и они отбирали себе самых талантливых выпускников, следя за ними с первого курса. Быть избранными в патруль Ариадны было сокровенной мечтой всех студентов академии, поэтому работников патруля очень удивило полное равнодушие Себастьяна.
Декан попытался объяснить ему, что к чему:
- Себастьян, ты один из лучших первокурсников. Патруль Ариадны отбирает только самых лучших, это очень почётно, ты должен гордиться. На следующей неделе представитель патруля собирается прийти на твоё награждение.
- Какое награждение?
- На выпускном вечере первокурсников тебе дадут приз за выдающиеся академические успехи. Ты разве об этом не знаешь?
