Успехи, достигнутые фон Манштейном на преподавательском поприще и в штабной работе, не остались без внимания. 1 октября 1929 г. его переводят на должность офицера Генштаба в министерстве рейхсвера в войсковое управление[54], где он возглавил отдел Т1 (оперативный). Сотрудники отдела занимались разработкой плана обороны страны, подготовкой военных руководителей, подготовкой и проведением командно-штабных и полевых учений. Майор фон Манштейн, получивший это звание в феврале 1928 г., был одним из авторов концепции развития новых вооружений, в том числе бронетанковых войск. При его деятельном участии был подготовлен первый план мобилизации 100 тыс. человек для переформирования и доукомплектования соединений, разрешенных Версальским договором, а также создания ряда новых подразделений. Фон Манштейну принадлежит идея разработки такого штатного расписания для частей и соединений мирного времени, которое позволяло быстро утроить их количество в военное время.
В те времена поддерживались тесные связи между рейхсвером и Красной армией. В ноябре 1931 г. подполковник Э. фон Манштейн в составе делегации офицеров рейхсвера участвовал в переговорах с наркомом по военным и морским делам СССР К. Е. Ворошиловым и его заместителем М. Н. Тухачевским, проходивших в Москве. На этих переговорах обсуждались планы сотрудничества Красной армии и рейхсвера. После этого фон Манштейн прошел переподготовку в Московском и Ленинградском военных округах. В сентябре 1932 г. совершил поездку в Ростов для участия в качестве гостя в маневрах Красной армии на Кавказе. Тогда он и предполагать не мог, что вернется в СССР, но уже в качестве завоевателя.
В начале октября 1932 г. фон Манштейн по собственной просьбе был назначен командиром 2-го (горнострелкового) батальона 4-го пехотного полка в Кольберге. Все-таки он был дальновидным человеком, ведь успешная военная карьера во многом зависела от прохождения офицером всех ступенек командной и штабной работы.
После прихода к власти А. Гитлера началось стремительное продвижение по службе Эриха фон Манштейна. Этому способствовала и его дружба с главой военного министерства генерал-полковником В. фон Фричем. В декабре 1933 г. фон Манштейну было присвоено воинское звание полковника, а в феврале следующего года он назначается начальником штаба 3-го военного округа (Берлин). Тогда же он выступил против дискриминации военнослужащих-евреев, но благодаря покровительству фон Фрича никаких мер к нему принято не было. Это можно расценивать как весьма либеральное отношение к фон Манштейну, ибо в роду фон Левинских также были евреи. Но, видать, в вермахте
