Тогда Карл Гюнтер снова вернется сюда. Вместе с богатым компаньоном он поднимет золото. А потом Гюнтер снова подружится с богом.
Прежде всего, необходимо убедиться, есть ли на борту судна сокровище. Если хорошо разогнать «Малышку» и носом ударить каравеллу, старые доски, наверное, рассыпятся, и он увидит содержимое трюма.
Гюнтер начал приводить свой план в исполнение. «Малышка» дала задний ход. Увлеченный мыслями о сокровище, Карл Гюнтер не заметил, что подводная лодка приблизилась к лежащему неподалеку раздавленному взрывом миноносцу. Он не видел, как к лодке потянулась мина. Гюнтер оглянулся только тогда, когда по корпусу «Малышки» заскрежетал минреп. Гюнтер увидел, что черный рогатый шар медленно, как во сне, приближается к лодке. Гюнтер молниеносно перевел рукоятку двигателя на «полный вперед», но рожок мины успел коснуться обшивки субмарины. За какую-то долю секунды сознание Гюнтера зафиксировало огненную вспышку, но он так и не успел осмыслить то, что произошло, — многотонная масса воды зажала ему рот и смяла его тело. Разорванная пополам лодка медленно опустилась на дно и легла рядом с каравеллой…
* * *
Андрей очнулся от тиканья часов. Они шли. Жизнь продолжалось. Открыв глаза, он ничего не увидел. Его окружала чернильная тьма. Раскалывалась голова. Левая часть тела онемела. Во рту ощущался противный солоноватый вкус крови. Андрея тошнило. С трудом заставляя двигаться свое непослушное тело, он на ощупь включил аварийное освещение. В кабине — полный разгром. Осколки стекла смешались на полу с разбитыми приборами. Сверху свисал кусок кабеля испорченной главной энергосистемы. Взрывом была сброшена с кронштейна телекиноустановка.
Кому и зачем понадобилось торпедировать батискаф? В том, что его аппарат атаковала подводная лодка, Андрей не сомневался. Правда, сначала он принял ее за неизвестное животное. Но когда во второй раз Андрей увидел в луче прожектора субмарину, он даже не успел удивиться: прямо на батискаф шла торпеда. И все-таки корпус выдержал взрыв. Андрей с благодарностью подумал про химиков, технологов, рабочих, которые создали такой сверхтвердый материал. Но времени для раздумий не было. Наверху ждут, беспокоятся. Они ничего не знают о подводной трагедии. И Андрей начал действовать.
Прежде всего он исправил главную энергосистему. Вспыхнул свет прожектора. Андрей приник к прозрачному корпусу. Он находился в узком ущелье. Справа и слева поднимались вверх и терялись в темноте ее стены. Андрей посмотрел на уцелевший манометр. Стрелка стояла на цифре 8540. Может прибор вышел из строя? Андрей проверил манометр. Он работал нормально.
