Свежесобранные веники, связанные попарно, подвешивают в прохладном затемненном месте. В городских условиях их хранят в пластиковых мешках в холодильнике или зимой на балконе. Перед употреблением замороженные веники оттаивают. Запаривать их не нужно. А после бани снова убирают в пакет и кладут в холодильник.
Если веник пересушен, его запаривают в горячей воде. Но долго держать его в воде нельзя, иначе он потеряет аромат.
Перед применением веник замачивают в холодной воде 5—10 минут, затем запаривают в горячей воде в течение 5 минут.
Для лучшего запаривания веник можно подержать, поворачивая по разным сторонам, над раскаленными камнями.
Березовый веник можно использовать до двух раз, дубовый — до трех. Для повторного использования веник необходимо вымыть и высушить.
Веник березовый. Популярность березового веника объясняется не только распространенностью березы, но и содержанием в ее листьях и почках веществ, обладающих противовоспалительным, антибиотическим, ранозаживляющим, потогонным действием и улучшающих обменные процессы.
Березовый лист порист, когда паришься, плотно прилегают к телу и забирают пот. Березовый веник помогает при боли, ломоте в мышцах и суставах после тяжелой физической работы, хорошо очищает кожу, ускоряет заживление ран и улучшает настроение. В бане способствует расширению мелких бронхов и отхождению мокроты. Вот почему после такой бани легко дышится. Для астматиков и бывших курильщиков, решивших расстаться с вредной привычкой, березовый веник незаменим.
Можно приготовить веник из веток любой березы, но лучше всего использовать березу кудрявую — ее ветви хорошо сохраняются, они более густые и гибкие. А для банного веника деревья должны быть еще ни разу не цветшие и не плодоносившие, потому что лист у них нежнее, мягче. Сорвал с ветки лист, лизнул языком его верхнюю часть. Если шершавая, то не годится. Это так называемая глушина. Веник получается грубый, жесткий. А когда лист сверху гладкий, нежный, бархатистый, словно пушком покрытый, — это для веника то, что надо. Еще ветви должны быть тонкими, длинными, гибкими, свисающими. Запасают их обычно во второй половине июня, когда на березе распускаются все листья.
Действие березовых листьев в бане комплексное: отваром его моют голову, веником парятся, и делают компресс.
Веник дубовый. Дубовый веник для любителей основательно прогреться массивными и плотными листьями. Он очень прочен. Если его заготовить вовремя (в августе — сентябре), его хватит на 3–4 бани. Листья дуба достаточно широкие и плотные, ими легко нагнетать пар. К тому же они всегда в меру сухие — это облегчает постегивание. Срезают их знатоки в затемненном лесу, там, где растут большие лопухи: так дубовый веник получится особенно прочным, листья не опадут, не истлеют.
