Как радуге вышитое полотенце,
И мыла брусок, и вода —
Все сердцу желанно.
Сибгат Хаким
Стремление к чистоте сделало воду желанной еще 100 тысяч лет назад для жителей древнейшего стойбища на территории Татарстана — урочища «Красная глинка», что в Тетюшском районе. Воды рек и озер стали для них первым моющим средством. С появлением закрытого очага и глиняной посуды они стали использовать для омовения и горячую воду.
Это сейчас к простому, доступному, что всегда под рукой, люди относятся привычно, обыкновенно. А было время, когда перед водой благоговели, всяко охраняли ее чистоту.
Волжские булгары считали воду началом всех начал: и земли, и солнца, и жизни. Неслучайно волнистые линии — символы воды запечатлела в своих орнаментах булгарская керамика. Су анасы — хозяйка воды была почитаемой ими богиней. Легенду о ней, выходящей из уха рыбы, записал арабский путешественник аль — Гарнати, побывавший в Волжской Булгарии в XII веке.
В особом почитании были родники и речушки, у которых совершалось омовение, а также священные воды Биляра и Булгара, Иски — Казани, которым приписывалось чудодейственное свойство и назывались они «кэмеш су» или «шифалы су» («серебряная вода», «целебная вода»). За великое дело считалось открывать ключи и откапывать колодцы. Очистительное омовение летом булгары совершали в реках, а зимой — подогретой водой в домах.
Не одно поколение булгар мылось водой своей главной реки Идели — Итили.
Итиля воды текут,
Твердыням скал удары шлют, —
пелось в одной из булгарских песен, приведенных в словаре XI века среднеазиатского филолога Махмуда Кашгарского. «Булгар — юрт — Идель — юрт», — говорит почтительно об этой реке старая пословица, отождествляя с ней всю булгарскую землю — юрт.
Одним из «семи факторов, природой данных» считали воду вслед за великим восточным ученым X — начала XI веков Абу — Али ибн — Сином почитающие его булгарские табибы — врачеватели.
Первоначальной влаги есть среда —
Это речная пресная вода.
Она от шлаков очищает поры
И по сосудам пищу гонит скоро, —
(Перевод Н. Стрижкова и Р. Фархади)
с усердием они переписывали слова ибн — Сина из его «Урджуза» — «Поэмы о медицине». Великий медик полагал, что и «баня приобретает достоинства от находящейся в ней воды».
«Вода в бане иногда согревает, а иногда охлаждает. Согревает вода своим жаром, если она тепла до горячности; если же она холоднее тепловатой воды, то охлаждает и увлажняет, — учил он своих последователей, — кто хочет купаться в бане, тот должен купаться там неторопливо, спокойно, осторожно, постепенно, не сразу».
