— Смотри, как легко человек превращается в животное. — Евгений с гримасой явного отвращения всматривался в темноту ямы, в которой сидели несчастные, обреченные на смерть люди. — Я ведь дважды повторил, что вслед за первым мы спустим вниз столько ведер воды, сколько им понадобится напиться. Нет, кому-то такой порядок не по душе.
Эй, вы! — крикнул он, подойдя вплотную к решетке. — Ведите себя как люди, иначе мы перестанем вас кормить и поить. Еды и воды хватит на всех и не стоит из-за этого топтать друг друга!
Внизу, где еще за несколько мгновений до этого раздавались звуки ударов, ругань и крики, воцарилась тишина. Артем пытался рассмотреть, что творится на дне ямы. Она находилась неподалеку от решетки, но отсутствие света мешало разглядеть лица людей и подробности происходящего в этой мерзкой дыре, которая по воле негодяев должна была превратиться в братскую могилу для десятка истощенных и деградировавших существ, кого только с большой натяжкой можно было еще назвать людьми.
Они отошли от ямы и встали под скальным козырьком, с которого с шумом низвергались потоки воды. Евгений сказал:
— Я думаю, мы правильно поступили, оставшись здесь. С рассветом опять займемся мостом, а если они будут пытаться восстановить его, можем немного пострелять. Конечно, патронов у нас маловато, но этого будет достаточно, чтобы не подпускать их к мосту.
— Кого-то все равно нужно отправлять за помощью. — Артем всмотрелся в непроглядную пелену дождя и покачал головой. — Но честно сказать, я не знаю, кто сумеет это сделать.
Шевцов пожал плечами:
— На мой взгляд, следует отправить Павла. Все-таки он из местных и, насколько я знаю, вырос в таежном поселке.
Артем немало подивился, потому что всегда считал своего напарника исконно городским пижоном.
— А второй попробуем уговорить Агнессу. У ней и характера хватает, и опыта хождения по горам.
А остальным придется остаться и молиться о том, чтобы помощь пришла вовремя.
— Синяев увяжется за ними!
— Да и черт с ним! — махнул рукой Шевцов. — Баба с возу, кобыле легче. — И с интересом спросил:
— Ты его специально с вечера поставил дежурить?
— Конечно, разве ему можно доверить что-нибудь более ответственное? Проспит все на свете и даже угрызениями совести мучиться не будет в случае чего.
— Как ты думаешь, нас уже ищут?
— Ой, чует мое сердце, что нет, — вздохнул Артем. — Если в городе полощет с подобной силой, то Михалыч и в ус не дует, потому что уверен: я по такой погоде не полечу. Так что спохватится, дай бог, завтра к обеду, когда уж окончательно приспичит.
