— В Горячий Ключ мы летаем практически ежедневно, но этот рейс был незапланированным, к тому же мы вылетели гораздо раньше, чем обычно, а двух азеров для полноты комплекта подхватили уже перед самым вылетом. Павел, — обратился он к напарнику, — как они умудрились пройти на поле, миновав контроль?
— Ну вы прямо как маленький, — покачал головой Пашка, — на это поле танк заедет — никто не заметит. Тем более в такую рань. И потом, кто-нибудь когда-нибудь мог подумать, что в нашей дыре объявятся вдруг угонщики, да еще такого драндулета, как наш?
— Вы их посадили без билетов? — строго спросила Ольга, устремив на Артема взгляд своих, казалось, бархатных глаз.
Артем удрученно развел руками, вспомнив некстати про сгоревшие вместе с вертолетом деньги.
— Ваше разгильдяйство, Таранцев, привело к гибели двух замечательных людей, — сказал сухо Каширский, — и я думаю, вас ждут серьезные неприятности по возвращении.
— А вот про возвращение лучше не загадывать, — проворчал Шевцов и натянул на забинтованную руку рукав рубахи. — Давайте не будем сейчас выяснять степень вины летчиков: несмотря ни на что, они с честью вышли из ситуации, И если бы не мастерство Артема Егоровича, трупов могло быть гораздо больше. Я бы в подобной ситуации не справился. — Он поднялся на ноги и с высоты своего очень приличного роста оглядел товарищей по несчастью. — Нам нужно выходить к жилью. А это совсем не просто.
Для тех, кто не ходил по горной тайге, объясню более популярно: на каждый таежный километр вы затратите раза в три больше сил, чем тратите в городе.
Причем у нас нет продуктов, нет палаток, нет средства против гнуса, а из оружия всего один пистолет с запасной обоймой к нему да автомат с наполовину пустым магазином.
— Без палаток можно обойтись, — заметил Рыжков, — в наших силах соорудить шалаши для ночлега. А что касается пропитания, то у меня есть леска и несколько крючков, так что можно заняться рыбалкой и ставить силки на птиц и мелкое зверье. А еще я знаю, как устанавливать ловушки не только на зверя, но и в воде, на рыбу.
Можно сказать, универсальные браконьерские навыки. А вот посмотрите, что я прихватил по пути. — Он полез в сильно оттопыренный карман куртки и вытащил серый, по виду напоминающий кусок грязного весеннего льда обломок. — Это — каменная соль. Видно, ее сюда забросили для оленей. Они основательно ее облизали, но и нам кое-что осталось.
— А я думаю, зачем этот чудак куски льда с земли поднимает? — улыбнулась Чекалина.
