Наконец они вышли к неширокой, но бурной, порожистой реке. Артем в очередной раз вытащил из кармана карту, они с Шевцовым тихо посовещались, потом обвели взглядом притихших товарищей по несчастью, и Артем скомандовал:
— Ну все! Привал! — и посмотрел на часы. — В тринадцать ноль-ноль мы должны покинуть сии благословенные места, а сейчас нужно развести костер, обогреться, осмотреть ноги, нет ли у кого потертостей! Давайте к тому же проверим, что у нас из продуктов.
Продуктов оказалось не густо. Три пачки печенья, пакетик леденцов, два банана и баночка меда.
Незванов выложил на приспособленное вместо скатерти полотенце пачку сигарет, а Агнесса — мятные таблетки, которые здесь были явно ни к селу ни к городу, и женщина, застеснявшись, вновь убрала их в карман куртки.
Тем временем Незванов и Рыжков натаскали дров. Каширский развел костер, и бывшие пассажиры вертолета расселись кто на чем придется возле огня, стараясь теснее прижаться друг к другу, только Синяев устроился поодаль, страдая от похмелья и волком посматривая на Шевцова.
Надежда Антоновна полностью избавилась от страха. Стоило ей ощутить твердую почву под ногами, как она вновь обрела уверенность, но по тому, с какой опаской она порой оглядывалась назад, где догорали останки вертолета, Артем понял, что она теперь до конца дней своих не сядет в самолет. Но сейчас она проявила вдруг замечательные качества медсестры и быстро и аккуратно забинтовала голову зоологу, а потом перевязала руку Шевцову, который, оказывается, был слегка задет срикошетившей от обшивки автоматной пулей и терпеливо все это время сносил боль, не обмолвившись о ранении ни единым словом, пока Каширский не заметил кровавое пятно, проступившее сквозь рукав куртки.
Пока Надежда Антоновна, охая, разматывала самодельную повязку из разорванной надвое майки, Артем думал, что Шевцов — очень интересный человек и совсем не похож на предпринимателя, по крайней мере на тех, с которыми Таранцев был знаком. Хотя Шевцов не был медиком, но обладал некоторыми врачебными навыками. Артем определил это по тому, какие он давал советы Надежде Антоновне, колдовавшей над его раной. Он был смелым и решительным, а в сложившейся ситуации это были очень ценные и крайне необходимый качества…
— Наверное, пилотам следует рассказать нам, что же произошло на самом деле и откуда взялись эти угонщики? — прервал размышления Артема Каширский.
Артем повернулся к нему и пожал плечами:
