— Вас скоро схватят… — Его лицо скривилось в презрительной гримасе. — Меня спасут… А вы все… рабы…
— Его речь прервал приступ кашля, после чего кровь забила изо рта фонтаном. — Вы сдохнете… — простонал он и попытался поднять руку. — Аллах ак… — Рука бессильно упала вниз, а выражение ненависти в глазах сменилось удивлением — удивлением перед смертью.
Шевцов взял его за запястье, пощупал пульс, потом приложил пальцы к шейной артерии.
— Все, конец.
— Это что же, какие-то мусульманские фанатики? — недоуменно спросил Каширский. — Но что им делать в сибирской тайге?
Женщина в салоне продолжала кричать, и Шевцов сказал:
— Давайте живее выбираться отсюда.
В этот момент хвост вертолета опасно просел вниз, а кабину вздернуло кверху. Послышался скрежет рвущегося металла, и над выступом скалы, который убил угонщика, поползла трещина. Артем с ужасом осознал ситуацию.
— Стоять! Не двигаться! — закричал он и повернулся к Шевцову, сжимавшему в руке топорик. — Выбейте это стекло!
Шевцов с удивлением уставился на топор, словно только сейчас вспомнил о его существовании, потом размахнулся и ударил по боковому, по странной случайности оставшемуся целым стеклу фонаря кабины. Оно покрылось трещинами, а в месте удара образовалась дыра, через которую мог пролезть человек.
Артем обвел взглядом бравое воинство, с ожиданием смотревшее на него, и произнес:
— Я вылезу наружу и посмотрю, что там происходит. В это время никаких движений, тем более хождений.
Он пролез в дыру и обнаружил, что передняя часть вертолета и верхний винт разнесены вдребезги. Высунувшись из дыры еще дальше, он крикнул:
— Держите меня за ноги! — И когда почувствовал, что его команда выполнена, попытался рассмотреть, что случилось с хвостом машины.
Увиденное ужаснуло его. Хвост с остатками винта завис над пропастью. Вертолет слегка покачивало, он вибрировал и дрожал, как живое израненное существо.
Артем сполз назад в кабину и принялся оттирать ладони носовым платком от смеси глины и снега, облепившей фюзеляж-снаружи. Потом удрученно сказал:
— Дела хуже некуда. Мы в буквальном смысле висим над пропастью, и это единственное, что еще удерживает вертолет. — Он кивнул на пронзивший кабину скальный выступ. — Если кто-то двинется к хвосту, равновесие нарушится и мы полетим вниз. Поэтому те, кто в салоне, пусть осторожно приблизятся к кабине.
Шевцов выглянул в салон и прокричал:
— Эй, все, кто живой и в состоянии ходить, давай сюда, к кабине!
