Нехорошо, нехорошо.
Дядюшка Нэнси был сыт по горло. Раздраженно рыкнув, он опустил руку под стойку и нашарил увесистую дубинку, но тут хиппи неожиданно выпрямился и воздел руки к небу.
– Вспомнил! Теперь я вспомнил! Я вспомнил, зачем я приперся сюда! – радостно завопил он.
– И зачем же? – поинтересовался Дядюшка Нэнси, все еще сжимая дубинку. – Объясни ради Бога, в чем дело?
– Порцию «Старой шинели»!
Ошарашенный страстным тоном парня, Дядюшка Нэнси счел за благо выполнить заказ и наполнил янтарной жидкостью объемистый бокал. Закатив безумные глаза, хиппи разом опрокинул напиток в глотку. Парень явно не владел собой. Он перегнулся через стойку и схватил Дядюшку Нэнси за подол платья. И быстро выхватил дубинку из его руки – тот даже опомниться не успел.
– Мужик, у тебя здесь сортир есть? Где он? Мне пора!
Дядюшка Нэнси ошеломленно ткнул пальцем в дальний угол своего заведения. Никто и глазом не успел моргнуть, а хиппи схватил со стойки едва початую бутылку «Старой шинели» и рванул в туалет, как человек, гонимый нуждой.
– Джеронимо! – воскликнул он.
И скрылся из виду.
– Не знаю почему, – промолвил Дядюшка Нэнси, – только не нравится мне этот парень.
– Ага, – добавил Эллиот, – мне тоже.
Билл непроизвольно пустил струйку пива, как блаженный слюни.
– Однако парень подал неплохую мысль, – пробормотал он.
И сделал большой глоток. И счастливо замер, ощущая, как пиво, весело журча, струится вниз по пищеводу, словно ручеек самого Бахуса. Теперь он точно знал, как хотел бы встретить свой последний час – упившись до смерти этим дивным напитком.
Когда он оторвал губы от кружки, то заметил, что все вокруг… да, стало совсем другим.
Поначалу Билл отнес все эти изменения на счет крайнего опьянения, но потом вспомнил, что как только мир в его глазах изменялся до такой степени, он обычно уже занимал позицию «лицом в пол». А сейчас он сидел на удивление прямо и, как бы ни был пьян, все же контролировал свои действия.
Бар изменился сильно.
Исчезли темные деревянные панели, исчезла пряная, прокуренная атмосфера. Яркие блики плясали на полированном металле, пластике, играли в зеркалах. Запах пива и табака исчез. В воздухе сильно пахло потом, тальком и спандексом.
Билл заморгал от яркого света. Его удивление переросло в тревогу. В самой отчаянной ситуации, если только под рукой есть алкоголь, любой солдат знает, что делать. Хорошенько выпить.
Билл схватил стоявший перед ним бокал и одним махом проглотил содержимое.
