– Так, оказывается, вы не собираетесь убивать офицеров? – разочарованно спросил Билл.
– Еще как собираемся. Теперь заткнись и дай мне договорить. Нападение, чтобы я мог незаметно забрать тебя. Нам очень нужна твоя помощь…
– Не хочешь ли ты сказать, что ради помощи вам я должен предать человечество?
– Конечно. Ты ведь десантник, специально обученный для выживания в любой обстановке, а значит, ты готов на все, чтобы спасти свою шкуру. Правильно?
– Правильно. Но смотря сколько вы мне заплатите.
– Пожизненный кредит на неограниченную выпивку в Межзвездном Клубе. Не говоря уже о колбасе на закуску.
– Годится. Кого я должен убить?
– Никого. Тебе вообще-то даже не нужно становиться предателем. Я просто хотел проверить, действительно ли вы, люди, такие законченные козлы, как про вас говорят. А теперь сваливаем отсюда, пока нападение не закончилось.
Трудяга Бигер уверенно направился к ярко разукрашенному фонтану, увенчанному здоровенной рыбиной, из пасти которой струилась вода. Один поворот рыбьего хвоста, и вода перестала течь, а в боку чудовища открылся проем.
– Полезай, – приказал Бигер.
– Это что? Миниатюрный космический корабль, замаскированный под фонтан, очередное чудо чинджерской техники?
– А ты что думал, вагон подземки? И давай шевелись, пока нас тут не прихватили.
Пули, ударившиеся о камни у самых его каблуков, заставили Билла, не задумываясь, нырнуть в открывшееся отверстие. При этом он умудрился врезаться во что-то головой, да так основательно, что на время потерял сознание. Когда Билл пришел в себя, он обнаружил Трудягу в кресле у пульта управления, а во тьме, царящей за иллюминатором, лишь кое-где вспыхивали искорки звезд.
– Отлично, – произнес Бигер, откидываясь назад вместе с креслом. – Бери сигару, а я пока постараюсь объяснить тебе суть дела.
Билл охотно взял одну из предложенных сигар и, не успев закурить, очумело уставился на Трудягу, который деловито съел остальные и довольно рыгнул.
– Чего уставился? Давай прикуривай, и пора заниматься делом. Задание, которое нам поручено, – благородная миссия спасения.
– Кого мы должны спасать – похищенных девиц? Они хоть симпатичные?
– Едва ли. У одного из наших не вовремя закончилось топливо, и его захватили вместе с кораблем. Мы с тобой обязаны вытащить его, это очень важно для нас.
– Чем же он так знаменит, этот чинджер?
– Тебе это знать совсем необязательно. Запомни главное: если дело выгорит, то тебе хватит выпивки на всю оставшуюся жизнь.
