– Я здесь в первый раз.
– Догадываюсь. Но разуй глаза и попробуй за что-нибудь зацепиться. Все, что я знаю о людях и их планетах, я почерпнул из рапортов. Я могу быть директором ЧРУ, Чинджерского Разведывательного Управления, но я совсем не ориентируюсь в порядках, царящих на человеческих планетах. Куда нас занесло?
– Похоже, что это городская свалка. Так ты, выходит, крупная шишка, а?
– Крупнее некуда. Все нити управления войной находятся в моих руках, и, по-моему, мне чертовски хорошо удается дергать именно за ту нить, которую необходимо. Но если ты только захочешь кому-нибудь сообщить, кто я такой, то умрешь, прежде чем с твоих губ сорвется хоть одно слово. Итак, что такое свалка?
– Место, куда люди сваливают ненужные вещи.
– Хорошо. Давай посмотрим, с чем ее едят, так вы, кажется, говорите.
Они стали перемещаться короткими перебежками от одного укрытия к другому. Сверху продолжал поливать дождь. Неподалеку от них раздавался ровный механический шум, и этот звук все приближался. В конце концов они спрятались за грудой искореженных шестеренок.
– Выгляни и посмотри, что там такое, – скомандовал Мигр.
– Мусоровоз. А что еще, по-твоему, должно быть на свалке?
– Сколько там людей?
– Ни одного. Им управляет робот.
– Так это же замечательно, глупый ты человек! Забирайся скорее в машину.
Вымокшие и потрепанные, к тому же пропахшие ароматами свалки, они вскарабкались в кабину и захлопнули за собой дверцу.
– Людям запрещено, – проскрежетал робот-водитель. – Против закона, не имеете права, крркк…
«Крркк» оказалось последним словом робота – Мигр легким движением оторвал ему голову и выбросил ее из мусоровоза.
– Поехали, – скомандовал он Биллу. – Надеюсь, ты сумеешь управлять этой отвратительной машиной?
– Грузовик есть грузовик, – оптимистично заявил Билл, пнув коробку передач, и задним ходом пропахал гору мусора. – Хотя иногда, ха-ха, требуется секунда-другая, чтоб понять, как он ездит.
– Тогда потрать эту секунду, а если надо – то и все четыре, но только постарайся, козел вонючий, больше не выделывать таких фортелей. Запахи ваших свалок не для чинджеров, можете нюхать эту мерзость сами.
Билл повозился с рычагами управления и в конце концов твердой рукой направил мусоровоз вперед, прочь со свалки. Дождь почти перестал, и, шпаря прямо по полям, беглецы наблюдали, как крепость, едва не ставшая их могилой, остается далеко позади. Мигр на всякий случай еще раз взглянул назад и распорядился:
