– Я знаю, – прорычал Дирк. – Хватило бы и простого салюта.
– Так точно, сэр, – крикнул юноша и вновь отдал честь, чуть не выколов себе пальцем глаз.
– Билл, – произнес капитал Дирк, – познакомься. Мичман Тихий,[3] один из наших новобранцев, выпускник Дальнекосмической школы в Лагуна-Бич.
– Очень приятно, – мичман Тихий протянул смуглую руку. Его правый глаз медленно, но верно заплывал.
– Взаимно. – Билл неохотно ответил на рукопожатие, подумав, что, перед тем как подняться на борт этого безупречно чистого боевого – или не боевого? – звездолета, ему не помешало бы сполоснуться.
– Мичман Тихий проводит тебя в твою каюту, – продолжал капитан. – А Сплок просветит относительно того, что, собственно, происходит.
– Сюда, пожалуйста. – Мичман Тихий семенящей походкой направился к выходу. Остальные члены экипажа разразились хохотом, причины которого Билл не понял. Кто-то свистнул.
Мичман вел Героя Галактики длинными коридорами. Навстречу то и дело попадались юноши в обтягивающих комбинезонах, объяснявшие что-то крайне важное прекрасным девушкам, чьи комбинезоны были еще более обтягивающими. Следуя за Тихим, Билл то спускался, то поднимался и наконец добрался до двери, на которой были изображены два нуля. Мичман открыл дверь, и Билл очутился в каюте, напоминавшей номер «люкс» с обстановкой в стиле старого доброго «Гелиор-Беверли-Хилтон».
– Фью! – присвистнул Подхалим, который, оказывается, шел за ними, а теперь, ворвавшись в номер, устремился прямиком в ванную. – Эй, Билл! У них тут бесплатная пузырьковая ванна и мыло с шикарным запахом!
– Ничего не трогай, – предостерег Билл. – И что дальше? – справился он у мичмана.
– Отдыхайте. Вон в том старинном буфете дорогие импортные вина и наливки. Если до вечернего банкета, который состоится в 19.00, вы проголодаетесь, в телевизоре – у него 500 каналов – имеется распределитель закусок. Нажмите кнопку – и получите все, что закажете. Угощение бесплатное, вы – наши гости.
– Фью! – повторил Подхалим, после того как мичман ушел. – Как насчет заморить червячка, а, Билл? – Он подошел к телевизору. – Ба, у них есть обжаренные в масле щупальца осьминога с картошкой! И кокаин! – Он кинулся к автомату с напитками. – Сотня с лишним сортов пива! Даже свое собственное, «Старая Смекалка»! С чего начнем?
– Я подожду банкета, – сказал Билл. – До 19.00 меньше часа. А пока приму ванну.
Герой Галактики вошел в роскошную ванную. Ванна напоминала размерами небольшой плавательный бассейн. Рядом стояла массажная машина, способная, судя по кнопкам, ублажить любого, кто находился на борту «Смекалки» или мог на него подняться. Имелся даже тюбик «Смягчителя когтей» и специальный инструмент для их стрижки.
