Она серьезно кивнула.
— Миссис Мааарг сказала, что допустит к участию в шоу только одного скрипача. У нас с Брэдом будет прослушивание. Победитель выступит на шоу. Проигравшему придется поискать у себя какой-нибудь другой талант.
— Не переживай, — сказал Брэд ласково. — Ты играешь гораздо лучше меня. Ты легко победишь.
Молли тоненько хныкнула.
— Я бы хотела, чтобы мы оба победили, Брэд. Мне… мне так страшно.
— Эй, это же просто шоу, — встрял я. — Верно?
Ответом было молчание. Остальные ребята уткнулись в учебники.
— А я пою, — сообщила Селеста. — Пока я тут единственная певица. Так что мне ничего не грозит. Ты, Пол, часом не поешь?
— Никак нет, — ответил я. — Папа говорит, мне медведь на ухо наступил. Почему все так переживают из-за этого шоу талантов?
И снова никто не ответил. Все трое повернулись к двери. Училка все не показывалась.
— Тебе нужно найти у себя хоть какой-то талант, — прошептал Брэд. — Если не найдешь… — его голос сорвался.
Напугать меня пытаются, понял я. Повеселиться им, видите ли, захотелось. Решили застращать новичка.
— Есть у меня талант! — провозгласил я. — Я танцор. Я первоклассный танцор!
Я привстал на цыпочки, сдернул манекен с веревки и пустился с ним в пляс. Я закинул его руки себе на шею, обнял за талию и закружился в танце, громко что-то напевая.
Я ожидал, что весь класс взорвется хохотом. Я ожидал одобрительных криков и аплодисментов.
В прежней моей школе я своими выходками доводил ребят до истерики!
Здесь же большинство даже не подняли глаз. Они продолжали штудировать учебники и строчить в тетрадках.
Я прижался щекой к щеке манекена и закружил его в безумном танго.
Ни смеха. Ни оваций. Брэд, Молли и Селеста уставились на меня, выпучив глаза и разинув рты, а на лицах у них застыл ужас.
Да что с ними такое? — удивлялся я. Ведь забавно же!
Я завертелся, как волчок.
— УУУУПС! — манекен выскользнул у меня из рук.
Я перехватил его. Споткнулся о его ногу. И мы оба рухнули на пол, причем я приземлился сверху.
В классе повисло гробовое молчание.
Я поднял голову и хотел уже скатиться с манекена.
Но тут же замер, увидев массивную фигуру, заслонившую дверной проем.
Миссис Мааарг!
Лежа на манекене, я смотрел на нее снизу вверх. На ней было красное платье из блестящей ткани. Фигура ее была такой широкой и мощной, что не пропускала лившийся из коридора свет.
Она сузила свои водянистые карие глаза и прорычала:
— Ты, должно быть, Пол!
Я увидел, что все взгляды теперь устремлены на меня. Даже ребята, до того ожесточенно стучавшие по клавишам ноутбуков, теперь подняли головы, чтобы на меня посмотреть.
