Должно быть, место освободилось. Я начал было вставать.
Потом передумал. Мне хотелось остаться и поболтать с Марвом. Узнать о нем побольше. Возможно, он знает что-то о миссис Мааарг.
— Не знаю даже, что хуже — ее уродские ноги, или ее пищевая цепочка, — продолжал я.
— Оба хуже, — сказал Марв. — Хуже некуда.
Селеста продолжала махать мне с другого конца зала. Я кивнул ей, мол, сейчас-сейчас. А сам продолжал беседовать с Марвом.
— Так ты знаешь о ее таблице? — спросил я. Марв кивнул.
— Это же шутка такая, да?
Марв помотал головой.
— И ты туда же! — простонал я. — Да не будет она никого есть!
— Наверняка будет, — произнес Марв с полным ртом спагетти.
— Ага, конечно. — Я закатил глаза. — И что, съела она кого-нибудь в прошлом году?
— Нет, — ответил Марв. — В прошлом году она никого не съела.
— Правильно, — быстро подытожил я. — Потому что все это — дебильный прикол.
— Она никого не съела в прошлом году, потому что работает здесь первый год, — продолжал Марв.
— Ой.
Селеста принялась подпрыгивать на месте, жестикулируя, как безумная. Теперь к ней присоединилась и Молли.
Что это с ними? — удивился я.
Марв принялся рассказывать мне о своем учителе. По его словам, мистер Томерсон был мужик что надо. Я откусил еще кусочек сандвича… и тут меня бесцеремонно дернули за плечо.
Это была Селеста.
Она схватила меня за руку и потащила прочь от стола.
— Пол, ты что?! — прошипела она. — Какого черта ты сидишь с сынком миссис Мааарг?
ЧТО?!
Я сидел с сыном миссис Мааарг?
И расписывал ему, какая его мамаша чудовище?
Молодчина, Пол.
Высоко же ты теперь взлетишь по пищевой цепочке!
— Что я наделал? — простонал я.
На самом деле, переживал я, конечно, отнюдь не из-за пищевой цепочки. Я понимал, что это всего-навсего дурная шутка. Но из-за чего меня засунули в интернат? Из-за того, что в прежней школе я не поладил с училкой.
Я не имею права вступать в конфликт с еще одной учительницей. Не имею и все тут. Предки меня убьют!
— Я сказал сыну миссис Мааарг, что его мать — уродина с приветом! — вскричал я в отчаянии.
— Не бойся, — мягко сказала Селеста. — Уверена, Марв ничего не скажет матери.
— А ты как думаешь? — спросил я Молли.
— Я думаю, что Селеста — ужасная врушка.
— Хочешь сказать…
Она откинула свою черную челку.
— Марв с матерью — не разлей вода. Он, небось, уже выкладывает ей все, что ты про нее наговорил!
— Что же мне делать?! — запричитал я.
Селеста закусила губу и покачала головой:
— Ты влип по-крупному. Я пыталась тебя предупредить.
