– Ты что-то слышала об Эссии, жене Пятого? – спросил Марк, пересказав всё, что услышал от Калигана.
– Слышала. Он женился незадолго до своего ухода из Спящей сельвы на королевскую службу в Морфелон, – в голосе хранительницы почувствовалась натянутая сдержанность. Даже Фаран не смог окончательно освободить её от горечи воспоминаний о предателях своего отца. – Эссия – коренная сельвейка из Лесного Воинства. Она уехала с ним в Морфелон. Позже, когда Пятого обвинили во всех бедах королевства, и он в отчаянии отправился в Белое Забвение, Эссия последовала за ним. Назад она не вернулась. Ходили слухи, что её потом видели в Мелисе, в Анфее, а затем и в Южном Оплоте, совершенно безумной. Удивительно, что Калигану удалось разузнать её местопребывание. Если она действительно однажды увидела Зеркало Мглы, то её знания нам бы очень пригодились.
– Нам, – нарочито повторил Марк. – Мне так нравится, когда ты говоришь «нам», Никта. Кукловод и Акафарта – не только моя цель, ведь так?
– Наши судьбы с тобой переплетены, Маркос, ты же знаешь.
Они шли по темнеющей улице, изредка отвлекаясь на подозрительные шорохи в переулках или возню в тёмных углах. Мглистый город – самая нищая часть Амархтона – в последнее время стал особенно опасным. Вторжение морраков в тихую размеренную жизнь горожан изменило настроения в кварталах. Равнодушие к чужим бедам и болям осталось прежним, но к нему прибавился животный страх за себя и свой дом.
– Значит, на рассвете. А как же Элейна? Она прибудет только к полудню.
Марк помялся.
– Увижусь с ней позже. Когда вернусь.
– «Позже» может и не наступить, Маркос. Ты же понимаешь, куда мы отправляемся и что нам грозит. Кукловод… не знаю, кто он, но встреча с ним может стать для нас последней.
Об этом Марк старался не думать. В компании Калигана и Никты было как-то не страшно.
– Что ты предлагаешь? На рассвете мы должны выехать из Амархтона, чтобы уже вечером выйти в море…
– Мы не выйдем в море завтра вечером, – уверенно сказала Никта, к чему-то прислушиваясь. – Хочешь, поезжай с Калиганом. Я присоединюсь к вам позже. Но было бы лучше, чтобы ты доверился мне и дождался Элейну.
Марк вздохнул.
– Нет. Я уже пообещал Калигану. Не хочу рисковать.
Хранительница устремила на него проницательный взгляд, в свете которого последняя фраза Марка обрела очень двусмысленный оттенок.
– Признайся себе, Маркос: ты боишься встречи с Элейной?
Марк бросил на неё взгляд по-боевому прищуренных глаз.
