Хотя оба знали здешние места от рождения и Эвелин частенько каталась здесь глубокой ночью, при свете луны, сегодня надо было быть особенно осторожной. Копыта жеребца заметно скользили, а один раз они чуть не сорвались вниз, но к счастью удержались. Вызов из дома догнал ее, когда они уже благополучно спустились вниз и пересекали небольшой, но глубокий и прихотливо изрезанный овраг.
– Эви! – чуть пронзительный и слегка укоризненный голос матери прозвучал из крохотного комма на запястье Эвелин так отчетливо, как будто она находилась рядом. – Ты конечно опять отключила видео. И зря. Тебя хочет видеть отец.
– Он что, разве еще не улетел? – удивленно воскликнула Эвелин, машинально натягивая поводья. Красавец конь послушно сбавил темп и пошел шагом.
– Пока нет, но пробудет дома совсем недолго. Так что поспеши.
– Лечу!
Эвелин резко развернулась и рысью поскакала к дому, срезая узкий, далеко выдающийся в море мыс. Обычно она предпочитала более длинный маршрут, по песчаной косе вдоль берега, а потом по извилистой тропинке, через сказочно красивую апельсиновую рощу. Они успевали объехать во время традиционной утренней прогулки почти весь небольшой остров. Но сейчас ей было уже не до красот вокруг – приходилось торопиться…
– Угадай, что у меня здесь? Спорим, что проиграешь?
Улыбающийся отец поднял высоко вверх правую руку.
– Папа! Я уже не маленькая. А ты все время об этом забываешь, – спокойно сказала Эвелин. – И вполне могла бы подождать до вечера.
Но долго выдержать серьезный тон ей не удалось и вскочив со стула, она принялась со смехом отнимать у отца то, что он так нарочито прятал. Насладившись возней, отец покорно разжал кулак.
– Не может быть! – ахнула Эвелин, разглядывая кристалл, в упаковке одного из самых известных в Федерации агентств путешествий, сразу засиявший цветными объемными миражами. – Папа!
Она благодарно прижалась к нему.
– Почему не может? – ласково спросил отец, гладя ее длинные шелковистые волосы, стянутые узкой полоской ткани. Они приятно пахли морем. – Это подарок ко дню твоего рождения. Я же давно обещал.
– Но мама… она всегда была против. Она не полетит одна. Да и я не хочу лететь без тебя.
– Ты сама сказала, что уже взрослая, – отец подмигнул ей и уже серьезнее продолжил: – Ладно, немного времени я все-таки выкрою, так что мы сможем полететь все вместе. Попробуем вместе уговорить маму. Я уже начал солидную осаду, по всем правилам.
– Это было бы чудесно, – мечтательно сказала Эвелин. – А ты правда сможешь освободиться?
