До пристани Мотюнина везли на тележке. Он стонал и все бормотал:
Никандра Никанорыч, прости меня, — и все тер рукой грудь, на которой образовались язвы…
Все это припомнили сплавщики, сидя у костра. И показался мне дед злым колдуном.
А Евмен Редько, выслушав все это, убежденно заметил:
На все воля божья! Бог гордым противится, а смиренным дает благодать. Наказал его господь. Надо было покаяться господу, а он смеялся над избранным.
Да что ты зарядил, все бог да бог, — дядя Савелий посуровел. — Вы, баптисты, талдычите все о боге да о смерти. Это надо же, отказываться от жизни, от всего на земле! Небось, и своему пацаненку уже это внушаешь? А ему всего — то двенадцать лет. Ему еще жить да жить, а ты его от жизни, от людей отрываешь, к смерти, к раю готовишь.
Евмен Стратионович Редько работал в лесхозе кладовщиком. Приехал он откуда — то с Украины. Чем он там занимался — никто не знал. От людей я слыхал, что Евмен умеет гипнотизировать и что за несколько минут он может усыпить человека.
Скоро, после приезда в поселок, Евмен начал строить себе дом. Он привязывал к бревну веревку и один тащил его в нужное место.
Мы от земного да от людей не бегаем, — продолжал Евмен спорить с Савелием. — Оглянитесь вокруг— сколько вместе с вами работает наших сестер и братьев.
Это верно, — согласился дядя Савелий.
Разве они хуже вас работают? А не лучше ли порой?
И это верно, — опять согласился дядя Савелий.
Ваши пастыри говорят вам, что труд — это главное в жизни. И то же самое проповедуют наши проповедники. И Библия воздает должное всякому труду. Члены нашей общины обязаны быть прилежными работниками. И мы блюдем это строго. Христос был сыном плотника и сам так работал, что ему иногда и по — есть — то было некогда.
Все сидевшие и лежавшие у костра слушали Евмена, а Евмен, увидев это, уже не говорил, а проповедовал горячо и убежденно:
И ваши вожди, и наши проповедники зовут к единому. Бог учит: трудитесь! Коммунисты тожа учат: трудитесь! Тут разницы нет.
Вот это дает!
Попробуй поспорь с ним!
Палец ему в рот не клади! — раздалось вокруг. Некоторые с любопытством поглядывали на дядю Савелия, ждали, как он сразится с противником.
Труд — это станок, на котором ткется душа человека, — учим мы, — продолжал Евмен.
Но какая душа? Вот ведь в чем загвоздка! — пошел в наступление дядя Савелий.
Христианская, — смиренно ответил Евмен.
Вот то — то и оно! А мы ткем советскую душу.
Вокруг зашевелились и тут же замерли в напряженном ожидании.
