* * *
История неоспоримо доказывает нам, что Славяне и Руссы, в самой глубокой древности, обладали великими сокровищами. Счастливые походы Олега, Игоря и Святослава еще более обогатили Россию и вкупе оную прославили. Торговля Руссов, близкое сношение их с Греками, a наипаче в первые годы принятия Веры христианские; подтверждают догадку г. Успенского, что в числе всякого рода художников, Владимиром из Греции полученных, были и денежные мастера. Все сие убеждает в той истине, что монеты едва ли не получили бытия в России вместе с принятием Веры христианские, хотя Нестор о том и не упоминает. Доселе было общее мнение, что монету начали бить в России не прежде XV века; но отысканная Гр. А. И. Мусиным-Пушкиным монета Ярославова (рисунок и описание которой издал А. Н. Оленин) и найденный в Киевских пещерах пробный вес, явно опровергнули сие мнение, и доказали, что монета была была в России еще в XI и XII веках. Если монета существовала при Ярославе, то почти нет никакого сомнения, что она была и при Владимире; ибо войдя в близкое и дружественное сношение с Греками, приняв их Веру, допустив их священно-начальников и учителей, по советам которых управлялось Государство, почти невероятно, чтобы сии учители, по сущей необходимости, не вселили Владимиру мысли о бытии собственной металлической монеты, но доколе не отыщется монеты тех времен, которая бы служила непреложным доказательством сего предположения, так как монета Ярославова, дотоле сие будет оставаться только предположенных, на вероятных догадках основанным.
Для чести Русской Нумизматики я желаю от доброго сердца верить, что монета г. Успенского есть точно Русская и принадлежит ко временам В. К. Владимира Великого; что для удостоверения в сем требую яснейших доводов и доказательств убедительнейших. Изображение креста и буквы В недостаточны для убеждения. Таинственный смысл утверждения Веры христианские, чрез посредство креста на основании утвержденного, весьма вероятен, но есть не что иное как догадка; при том же по одному сему изображению нельзя еще признать сей монеты Русскою, когда и сам г. Успенский сознается, что на древних монетах других государств находятся такие же изображения. Я умолчу, о двух точках, по сторонам креста находящихся. Означают ли он Надежду и Любовь, или что другое, или вовсе не значат ничего и поставлены без всякого намерения; – изъяснить сего с определительною точностию не возможно. – Положим, что буква В имеет вид Славянский; но нет никакого сомнения и в том, что первоначальные буквы Славянские, заимствованные из Греческой азбуки, имели с оными величайшее сходство и теперь еще имеют весьма много, не взирая на все изменения; обоих языков. Стоит только взглянуть на Греческую и Славянскую азбуки, чтобы в том удостовериться. Альфа, Вита, Дельта и проч. не имеют ли весьма близкого сходства с нашими Азом, Веди, Добро и в образ писания и в произношении? Помнится, Шлецер говорит об одной Греческой летописи, что буквы оной столько походили на Славянские, что при первом взгляде казалось, будто она писана по славянски. Круг говорит что Греческие солиды, хранящиеся в собрании монет в Эрмитаже, могли бы даже заставить думать, находящимися на оных буквами, что они деланы в России.
