Физиологической основой представления обычно является целая система временных нервных связей или ассоциаций. И.М. Сеченов писал, что «ассоциация есть непрерывный ряд касаний предыдущего рефлекса с началом последующего. Малейший внешний намек на часть влечет за собой воспроизведение целой ассоциации… Я вижу человека, потому что на моей сетчатой оболочке действительно рисуется его образ, и вспоминаю потому, что на мой глаз упал образ двери, около которой он стоял»[4].
Процессы раздражения и возбуждения следов этого раздражения, по существу, одинаковы, разница только в причине, вызывающей нервный процесс. На это обратил внимание И.М. Сеченов почти сто лет назад в своей знаменитой работе «Рефлексы головного мозга»:
«… Между действительным впечатлением с его последствиями и воспоминанием об этом впечатлении со стороны процесса, в сущности нет ни малейшей разницы. Это тот же самый психический рефлекс с одинаковым психическим содержанием, лишь с разностью в возбудителях»[5].
Поскольку действительное впечатление от определенного воздействия на рецепторы и представление этого воздействия являются по физиологическому механизму одним и тем же процессом, представление воздействия вызывает те же самые явления, что и само действительное воздействие. И.М. Сеченов писал по этому поводу: «Известно, что чувство холода часто вызывает у людей так называемую гусиную кожу — сокращение особенных маленьких мышц в коже. Явление это есть, очевидно, рефлекс, отложенный сознательным ощущением холода, и в этом смысле оно совершенно невольно. А между тем я знаю господина, который способен вызывать у себя гусиную кожу даже в теплой комнате — для этого он должен только вообразить, что ему холодно. В этом замечательном случае воображение производит одинаковый эффект с реальным чувственным возбуждением» [6].
То же самое отмечал И.П. Павлов в своей статье «Физиологический механизм так называемых произвольных движений»:
«Давно было замечено и научно доказано, что раз вы думаете об определенном движении (т. е. Имеете кинэстезическое представление), вы его невольно, этого не замечая, производите» [7].
Отсюда следует, что со стороны физиологического механизма идеомоторный акт при его естественном возникновении и волевой акт произвольного вызывания соответствующего представления различаются лишь тем, что первый возникает и протекает непроизвольно, второй — только произвольно.
Специально проведенные электрофизиологические исследования также это подтвердили. Произведя целый ряд опытов с представлениями, П.И. Шпильберг писала:
