Дворник, пожилой усатый мужчина, видя, что Кандауров молча смотрит на него, покивал головой, добавил:
– Вы, товарищ милиционер, не сомневайтесь. Я точно запомнил слова этого… весёлого. Он ещё, когда сказал, что своё взял, погромыхал чем-то. В руке свёрток держал, вроде в полотно завёрнутый. Я видел дыру в подвале. Уж наверное оттуда достал ценности какие, вот и был радостный, добрый. А, не дай Бог, не нашёл бы «своего», то и прибили б меня там, на месте. Ведь бандиты, сразу видать.
– Вы его разглядели? Этого, весёлого?
Дворник вздохнул, покачал головой.
– Так светать только-только начало. А другие двое так мне руки скрутили, что стоял крючившись, головой вниз… По фигуре ладный такой, крепкий, не шибко высокий. В кепке, волосы не видать, но не старый. Нет, не старый…
– Да, не густо… А другие?
– Тех вообще не видел, со спины меня держали.
– Что ж, – поблагодарил Кандауров собеседника. – Спасибо и на этом.
Когда уже выходил в дверь, дворник нерешительно произнёс:
– Вроде ещё один был…
Дмитрий тут же вернулся:
– Ещё кого-то видели? Где?
– Не уверен я, – протянул тот. – Может просто случайный прохожий…
И рассказал: когда только шагнул из подъезда, ещё во двор не завернул, какая-то фигура шарахнулась от стоящего у ворот дерева. Метнулась к углу и скрылась. Дворнику показалось, что парнишка вроде.
Вместе они поспешили на улицу, и дворник показал то самое дерево.
– Вполне мог тут кто-то стоять на атасе, – сказал Гриша Зарудный. – Но окурков нет.
– Я с вечера кругом подметал, и тут тоже, – пояснил дворник. – Если бы курил, то точно его окурки были бы. Старые все смёл.
– Значит, не курил… – Виктор Качура ходил вокруг дерева, внимательно вглядываясь в землю. – Подметали, говорите? А вот это что?
Он быстро поднял с земли небольшой предмет. Дмитрию показалось – сучок от дерева или кусочек коры. Но на ощупь понял: кожа. Туго скрученный и даже прошитый, в палец толщиной и размером с фалангу кусок кожи. Непонятно, то ли от каблука, то ли от ранта ботинка? Но явно от обуви. Значит, отпечатков пальцев искать не стоит. Каждый по очереди осмотрел находку, но к единому мнению – что это? – не пришли. Дворник тоже пожал плечами. Однако уверенно сказал:
– Когда убирался здесь, этого не было. Я бы заметил.
Кандауров ещё раз уточнил:
– Точно здесь видели человека?
– Отсюда побежал, от этого дерева. Отскочил от ствола и – наутёк.
– Раз так, – уверенно сказал Кандауров, – значит можно предположить, что был поставлен тут бандитами… Говорите, похож на подростка? Что ж, мог испугаться: увидел человека и дал дёру. И этот обрывок кожи утерять…
