Немцы создали глубоко эшелонированную оборону, состоявшую из трех зон. На полосу обеспечения, или предполье, возлагалась задача измотать наступающие советские войска и не дать им захватить важные в тактическом отношении позиции, с которых они могли бы атаковать главную полосу обороны. Предвидя надвигающийся огненный шквал и желая избежать лишних потерь личного состава, характерных для позиционной обороны, командующие обоими фронтами пришли к соглашению вводить в бой танковые соединения на всем пространстве от Буга до рубежей обороны, ставя перед ними задачу нанести как можно больший ущерб наступающим. Рубежи обороны в предполье, созданные, чтобы еще больше обескровить русских, направить их атаки по предусмотренному руслу и не дать им установить действительное расположение главной полосы обороны, начинались на северном фланге неподалеку от населенного пункта Острочка, проходили в центре у Седлице и Люблина и заканчивались у Перемышля на юге. Здесь оборонялись хорошо окопавшиеся батальоны моторизованной пехоты, позиции которых располагались на возвышенностях и в деревнях. Противотанковая оборона обеспечивалась поддержкой большого количества противотанковых и крупнокалиберных зенитных пушек, подготовленных для борьбы с танками. Наконец, главная полоса располагалась в глубине обороны, за Вислой. На флангах обороны и в ее резерве были размещены хорошо вооруженные и мобильные подразделения из состава танковых группировок.
Для наиболее успешного действия групп армий в обороне фюрер отдал приказ направить из рейха в Польшу сотни крупнокалиберных и смешанного калибра батарей противовоздушной обороны, включая и те, что были вооружены пушками калибром 88 и 105 мм с высокой начальной скоростью полета снаряда. Снаряды из этих орудий могли пробить броню любого танка, состоящего на вооружении Красной Армии, а пушки меньших калибров идеально подходили для борьбы с пехотой и стрельбы по целям без броневой защиты. Они также будут использоваться для дополнительной защиты частей вермахта и люфтваффе от русского нападения с воздуха. Основная часть зенитных орудий, а также крупнокалиберных противотанковых пушек была размещена вдоль главной полосы обороны. Кроме того, в пространстве между главной полосой обороны и полосой обеспечения каждая дивизия установила тысячи противотанковых мин.
Как только вермахт сможет в достаточной степени обескровить Красную Армию, немецкая армия перейдет в контратаку, чтобы запереть остатки войск русских в Припятских болотах и вокруг них. После этого немецкая армия будет вправе продолжить наступление с целью захвата Ленинграда, Москвы и Сталинграда. По планам Гитлера, на всю операцию отводилось четыре недели. Благодаря операции «Вихрь» части, изначально предусмотренные планом «Барбаросса», пополнялись 5-й танковой группой, что обеспечивало еще больший успех в решении поставленных задач. Это была грозная сила, которая имела в своем составе четыре танковых, три мотопехотные, одну пехотную, одну кавалерийскую дивизию и три отдельных танковых батальона. Тогда как и 2-я, и 5-я танковые дивизии уже участвовали в боях в Югославии и в Греции, 22-я и 23-я танковые дивизии являлись только что сформированными подразделениями. 52-й пехотной дивизии придавались три мотопехотные дивизии: 60-я, дивизия СС «Адольф Гитлер» и дивизия СС «Мертвая голова». Что же касается 1-й кавалерийской дивизии, это было единственное подразделение этого рода войск во всей немецкой армии. Последними шли три отдельных батальона легких танков, имевших в своем составе и немецкие, и чешские танки, включая большое количество огнеметных танков. Таким образом, новая танковая группировка представляла собою смесь нового со старым. В составе ее танковых дивизий имелось более 900 танков, а ее кавалерийская дивизия имела 4 500 сабель
