– Это Гэнстер. – Он нарочито четко и громко произнес свою фамилию и тяжело вздохнул. Конни нравилось звать его «гангстером». Так она давала понять всем окружающим, что они с боссом добрые друзья.
Конни радостно рассмеялась:
– Беннет, я сразу догадалась, что это звонишь ты.
– Да? И как тебе это удалось?
– Ты же знаешь мои телепатические способности.
– А может, это я становлюсь слишком предсказуемым? – Он усмехнулся.
– Нет-нет, Беннет. – Конни захотелось с ним поспорить. – Порой ты бываешь очень внимательным и заботливым. Еще о тебе можно сказать, что ты просто одержим работой. Изредка, но все же случается, что ведешь себя как деспот. Но предсказуем? Нет, только не это.
– Скажешь тоже, – обиделся Беннет. – Неужели меня можно назвать деспотом?
– Я же сказала – изредка.
– Мне все ясно: скоро ты меня запишешь в диктаторы.
Конни явно была удивлена его реакцией и невинным голосом поинтересовалась:
– Неужели ты обиделся?
Беннет стиснул зубы и промолчал. Конни не выдержала и рассмеялась.
Он в досаде покачал головой. «Припугнуть ее, что ли, увольнением?» Но тут же отказался от своей идеи, поскольку знал, что Конни просто незаменимый работник – на нее всегда можно положиться. А самым обидным было то, что и Конни это прекрасно понимала.
– Хорошо, расскажи мне, как ты одна справляешься с делами?
– У меня все под контролем, – хвастливо заявила Конни. В ее голосе не слышалось ничего, похожего на раскаяние.
Беннет еще раз тоскливо вздохнул. Последнее время он только и делал, что вздыхал.
– Ну хорошо, если я тебе там не нужен, то…
– Конечно, ты мне нужен здесь. – Конни нетерпеливо его перебила. – Но пока ты на отдыхе, я продержусь и не сдам форт врагу. – Теперь уже Конни расстроенно вздохнула: – Не очень-то я верю, что тебе удается хорошо отдыхать.
– Это почему же? – Он разозлился.
– Черт возьми, – Конни опять перешла в наступление, – судя по твоему тону, ты находишься в ссылке, а не на отдыхе. У тебя очень усталый голос. А передышка в работе, кстати говоря, тебе действительно была необходима, но мне кажется, что ты не отдохнул совсем.
«Надо же – дожил, – криво усмехнувшись, с тоской подумал Беннет. – Мне выговаривает моя секретарша. Что происходит? Куда катится этот мир?»
– Это действительно заметно?
– Еще как! – воскликнула Конни и голосом, в котором слышались металлические нотки, продолжила: – Последнее время ты работал на износ, не жалея себя. Тебе действительно надо было сменить обстановку и сделать передышку. Так воспользовался бы случаем и отдохнул в свое удовольствие.
