— Говорите, — сказал я. — У меня есть дела поважнее.
И выскочил из комнаты.
В то утро я не занимался ни чтением, ни историей. Мы с Тобиасом и Роденом направлялись к конюшням, когда увидели быстро приближающихся к нам Мотта и Крегана. Я грыз яблоко, которое стянул из кухни, и по выражению их лиц сразу понял, что доесть мне его не удастся.
— Они, похоже, в бешенстве, — сказал мне Тобиас. — Что ты натворил?
— А почему все время я? — спросил я. — Вы с Роденом что, не можете сделать чего-нибудь стоящего внимания?
— Это ты все время что-то вытворяешь, — сказал Роден.
Несмотря на большое искушение бежать, смысла в этом уже не было. Мы были зажаты между домом и конюшней, так что они все равно поймали бы меня. Кроме того, раз уж наказание было неизбежно, ни к чему было все усложнять.
Креган толкнул меня обеими руками в грудь, и я упал. Яблоко выскочило у меня из рук и упало в грязь.
— Где камень? — спросил он.
От падения у меня слегка перехватило дыхание, но я все же пробормотал:
— Это золото.
— Ты украл его у мастера.
— Который украл его у меня. Я просто вернул все в исходное положение.
— Тебе ни к чему эта борьба, Сейдж, — предостерег меня Мотт. — Пожалуйста, скажи, где камень.
Я сжал зубы и уперся пятками в землю. Может, он и прав, но я не собирался это признавать.
— Возьми его, — сказал Мотт Крегану, который вытащил нож и приказал мне встать. Когда я это сделал, он приставил нож к моей шее и схватил меня за руку. Креган сбоку, Мотт сзади — так мы и пошли в Фартенвуд.
Коннер ждал меня в кабинете, стоя за массивным дубовым столом. Креган швырнул меня в кресло перед столом, и они с Моттом встали по обе стороны от меня.
— Где камень? — холодно спросил Коннер.
— Разве он не у вас в столе, куда вы его положили? — проговорил я с не меньшей холодностью в голосе.
Это вывело Коннера из себя. Он кивнул Крегану, который с силой ударил меня по щеке. Я ощутил вкус крови во рту и закрыл глаза, открыв их снова, когда боль несколько утихла.
— Я выкупил тебя из приюта! — вопил Коннер. — Это значит, что ты моя собственность, как и все, что принадлежит тебе. Этот камень мой.
— Если это не настоящее золото, зачем оно вам? — спросил я.
— Потому что я не хочу, чтобы оно было у тебя! Я не собираюсь представлять двору человека, который таскает в кармане фальшивое золото. Где оно?
— Может, вы его потеряли, — сказал я.
Креган снова ударил меня, на этот раз сильнее.
— Отведите его в подземелье, — прошептал Коннер. — Сделайте все, что нужно, но так, чтобы не осталось шрамов.
