Везли их удивительно долго, однако окна были затемнены, так что юноша не мог посмотреть, куда именно они направляются. Причину, по которой встреча была перенесена в другое место, вроде сообщили логичную: было опасение, что артефакт все же ударит чем-нибудь разрушительным, так что ставить подобные эксперименты там, где живешь, по меньшей мере, не целесообразно. Однако на вопрос, куда же их тогда повезут, прозвучало лишь невнятное бормотание, не внося ясность в мысли ученика.
Когда Ирре вышел из остановившейся повозки, его настроение стало еще более мрачным по двум причинам: их встречал тот самый человек, который ему предлагал работу на улице, и которому юноша в тот раз категорично отказал; а также местом, куда они приехали, оказались местные трущобы за стенами города, что наводило на мысль, что просто так их отсюда не отпустят. Так что когда они входили в полуразвалившуюся лачугу, юноша уже вовсю думал, как выйти из этой передряги сохранив хотя бы жизнь, свою и друга. В то, что им заплатят, он уже не верил. Самым разумным, по его мнению, вариантом на данный момент было выбить одну из стен хлипкого дома и бежать без оглядки, однако была высокая вероятность того, что Вен не успеет отреагировать или их поймают. Сообщить же свои идеи соседу, чуть ли не подпрыгивающему от нетерпения, шансов ни каких не было. Да и если бы было, он бы вряд ли адекватно на них отреагировал: не то состояние души.
Их отвели в подвал, что не давало возможности исполнить план побега. Просто ударить по сопровождающему и бежать, куда глаза глядят, смысла не было: на том висел защитный амулет, а на улице, как и в доме, было еще несколько подозрительных личностей. Ирре не удивился бы, даже если бы люди заказчика перекрывали и ближайшие улицы. Так, на всякий случай.
Подвал оказался на удивление чистым. В нем вообще ничего не было, кроме шкатулки, лежащей посередине и фонившей наложенной на нее магией. Как только друзья спустились в подвал, люк сверху громко стукнул и послышался звук задвигающегося затвора. Все. Выхода нет. Света в подвале не было, хотя это особо и не требовалось: сложно споткнуться в абсолютно пустой комнате, а шкатулку видно и просто в магическом плане.
По здравому размышлению Ирре понял, что шанс сбежать если и появится, то только если они выполнять свою часть сделки, так что он просто подошел к объекту исследований и, присев рядом с ним зажег светляк и достал дневник, чтобы свериться с записями и конспектами. Вен в свою очередь сел напротив, разглядывая артефакт.
