— Ты правильно поступила, — сказал папа. — Нам не надо враждовать с индейцами. Ой, какой тут противный запах!
— На них были свежие скунсовые шкурки,— сказала мама.— И больше ничего на них не было.
— Вот, уж наверно, в доме стало душно, — заметил папа.
— Да, Чарльз, И муки у нас осталось мало.
— Ничего, пока хватит, А мясо бегает кругом. Не тревожься, Каролина.
— Но ведь они унесли весь твой табак.
— Ничего, — ответил папа. — Обойдусь без табака до поездки в Индепенденс. Главное — не ссориться с индейцами. А то в одно прекрасное утро мы можем проснуться и увидеть, что в доме полно вопящих дья...
Папа умолк, Лоре очень хотелось узнать, что он хотел сказать, но мама плотно сжала губы и покачала головой.
— Пошли со мной, девочки! Пока пекутся лепешки, надо освежевать зайца и почистить куропаток. Поторапливайтесь! Я голоден, как волк!— сказал папа.
На дворе ярко светило солнце и дул ветер. Усевшись на кучу дров, Мэри с Лорой смотрели, как папа орудует своим охотничьим ножом. Зайцу пуля попала между глаз, а куропаткам начисто снесло головы. Они не успели понять, что с ними случилось, сказал папа.
Лора держала край заячьей шкуры, а папа острым ножом отделял ее от мяса.
— Я ее посолю и прибью к стене сушиться, — сказал папа.— А зимой одной девочке сошью теплую шапку.
Но Лора все никак не могла забыть про индейцев.
Она сказала папе, что, если б они спустили Джека, он бы этих индейцев сразу же съел. Папа положил на землю нож.
— Разве вы хотели спустить Джека? — страшным голосом спросил он.
Лора опустила голову и прошептала:
— Да, папа.
— После того, как я вам запретил? — еще более страшным голосом спросил папа.
Лора не могла произнести ни слова, а Мэри, запинаясь, пролепетала:
— Да, папа.
Папа помолчал, потом глубоко вздохнул — точь-в-точь как мама после ухода индейцев — и строго сказал:
— Запомните раз и навсегда — делайте так, как вам велят. Даже и думать не смейте, что можно меня ослушаться. Поняли?
— Да, папа,— прошептали Мэри с Лорой.
— Вы знаете, что бы с вами было, если б вы спустили Джека?
— Нет, папа.
— Он бы искусал этих индейцев, а потом случилась бы беда. Большая беда. Поняли?
— Да, папа, — отвечали девочки, хотя на самом деле они ничего не поняли.
— Они бы убили Джека? — спросила Лора.
— Да. И это еще не все. Запомните: что бы ни случилось, всегда поступайте так, как вам велят.
— Да, папа,— сказала Лора, и Мэри тоже сказала: — Да, папа,
Они были очень рады, что не спустили Джека.
— Поступайте, как вам велят, и ничего плохого с вами не случится,— сказал папа.
