Не скажу, что речь его меня поразила. Но, по крайне мере, положение прояснила, и девушки несколько успокоились.
Никто не торопился расходиться после ужина. Самые смелые подходили знакомиться, остальные просто наслаждались общением, теплом и отсутствие срочных дел.
Я заняла укромное место в углу, недалеко от камина. Очень удобно — мне видно всех — меня почти никому. Неприступная Аллия улыбалась высокому юноше. Бекка следила за всеми испуганными глазами. А Мел присела в вежливом поклоне перед широкоплечим красавцем. Что ж судьба не рубаха, с чужого плеча ее не снимешь, и примерять ее можно только на себя. Я бы хотела, чтобы она обратила внимание на Коррейна, но мое желание сейчас не имеет никакого значения. Поэтому я привычно спряталась в тени. Но посидеть в одиночестве не дали.
Компания у меня появилась как всегда неожиданно. Коррейн. Он молча пристроился рядом. То, что молодой Серый не сторонится моего общества, обрадовало. Взгляд его, впрочем, прикипел к Мелинде.
— Вы не отрываете от нее свой взгляд. Почему же тогда сидите здесь, Коррейн?
Он грустно усмехнулся, не поворачивая головы.
— Я еще слишком молод и беспечен. Мне нечего ей предложить. Есть множество более достойных, которым впервые за долгие годы выпал шанс устроить судьбу. Я переживу, — и снова проводил Мелинду тоскливым взглядом.
Я могла лишь посочувствовать ему и ободряюще погладила по руке. Не поможет, но вдруг станет легче. Он благодарно накрыл мою ладонь своей, и наконец-то повернул голову:
— Вы ведь не служанка.
Я вздрогнула, и удивленно глянула на Коррейна.
— Вы слишком независимы, леди Ирга. И в вас чувствуется воспитание и кровь.
Ну что ж. Видимо сегодня у меня день откровенных разговоров.
— Да. Леди Мелинда — моя кузина. Но это уже не имеет значения.
Он снова отвернулся. И вдруг вскочил, так и не отпустив моей ладони, неудобно дернув за руку.
— Мой Лорд!
Он подошел совсем неслышно.
Я торопливо выдрала свою ладонь из захвата и спрятала за спину. Было больно и неловко.
— Оставь нас!
Что за человек! Даже просьбы у него больше похожи на приказы. Коррейн поклонился и ушел, кинув на меня странный взгляд, а Лорд спокойно занял его место.
Несколько мгновений он смотрел на меня. Я отвернулась, не решаясь посмотреть в горящие янтарем глаза и не торопясь оправдываться.
— Он милый мальчик, не правда ли, леди Ирга?
Как будто в насмешку, он тоже продолжал звать меня леди. В устах Коррейна это же обращение звучало комплиментом. И все сказано все тем же спокойным, лишенным эмоций голосом, почти безразлично.
