Если бы Пол говорил хоть что-нибудь похожее!..
Лорна потрясла головой:
— Вы очень любезны, месье. Так что же вы думаете о каучуковых деревьях?
— Думаю, что они замечательные, — ответил он, не глядя на них. — Я хотел бы услышать про вашу первую любовную историю — прыщавого мальчика с грустными глазами.
Лорна рассмеялась:
— Такого не было. Я училась в женской школе.
— Ужасно! Боже, какое у вас красивое лицо! Вы никогда не мечтали о темноволосом мужчине с горящими глазами, о поездке по пустыне на руках бедуина, который на самом деле оказался бы французом?
— Боюсь, в моих мечтах никогда не было француза. И я никогда не гуляла по цветущим аллеям с кем-нибудь под ручку.
— А затем вышли замуж за Пола, не сказав с ним двух слов? Здесь какой-то большой пробел. Но может быть, у вас слабость к медным волосам?
— Огромная.
— О, тогда понятно. И насколько сильно вы любите вашего мужа?
— А как бы ответила на этот вопрос француженка, месье?
Арманд Човет весело рассмеялся:
— А вы умная малышка! Скажите, если бы вы не принадлежали этому богатому менеджеру плантаций, то приняли бы приглашение приехать в наше маленькое поместье в Марканзасе? Там есть строгая мама, уверяю вас! Вы приедете?
— Только не после такого короткого знакомства, месье. И к тому же мне придется вначале подучить французский язык.
— Мы подучим его вместе, — заверил он ее и вздохнул: — Как хорошо было бы завести с вами роман!
К счастью, ей не пришлось на это как-то отвечать, потому что в этот момент они приехали.
— Вам знаком наш дом? — спросила Лорна.
— Нет, я встречался с Полом только на Мэйн-Айленде. А здесь очень тихо. Как долго вы такое выдержите?
— Сколько придется. У нас здесь потрясающий пляж, и на другой стороне острова — город.
— И все-таки этого недостаточно. На месте Пола я ежегодно увозил бы вас отсюда в Париж, Вену, Лондон… Это нужно для того, чтобы любовь не угасала.
Арманд Човет помог Лорне выйти из машины, поцеловал ей руку, с сожалением посмотрел в ее глаза и заявил, что не может дождаться момента, когда они увидятся снова. Войдя в дом, Лорна сразу же прошла в свою спальню, скинула туфли, расстегнула белое платье и вдруг поняла, что ей удивительно легко и радостно. Губернатор оказался добрым, вполне нормальным человеком. Видимо, он решил забыть свое разочарование по поводу того, что Пол не женился на его приемной дочери, поэтому хорошо ее принял. Но особенно она была признательна месье Човету за то, что он отнесся к ней как к женщине. Другие были к ней добры и снисходительны, вежливы и обходительны, а для него она была по-настоящему взрослой женщиной.
