«Чем бы заняться?» – подумал он. Вдруг он понял, что обманывает себя, что, не застав Машу по телефону, сразу же решил где-то в глубине себя посвятить вечер «Острову света». Но все это время притворялся перед самим собой, будто ничего такого не решал.
– Да что за черт! – зло сказал Матвей. И подумал: «Что за игра такая прилипучая! Вот нарочно не буду играть, и все! Из принципа не буду!»
Конечно, уже минут через двадцать Ермилов снова сидел за компьютером. Но, как оказалось, что-то в его отношении к игре изменилось. После разговора с Егором Андреевичем Матвей уже не мог воспринимать игру по-прежнему. В голове его все как-то расставилось по своим местам. В конце концов, игра – это просто игра, а жизнь – это жизнь. И теперь виртуальная реальность «Острова света» не казалась Матвею такой уж притягательной.
Поиграв часок, Матвей без сожаления оторвался от компьютера. Он снова позвонил Маше, и снова ему ответили длинные гудки. Тогда Матвей решил заняться уроками. А часов в десять вечера он опять набрал знакомый номер.
Трубку взял Машин папа:
– Здорово, Ермилов. А Маши нет дома. Я думал, она у тебя!
– Понимаете, Дмитрий Петрович, – начал Матвей, – мы с ней собирались вечером встретиться, а она пропала куда-то! Я даже волноваться начал!
– Пропала? – с тревогой в голосе переспросил Машин отец.
– Ну, не то чтобы пропала… – Матвей понял, что перегнул палку. – Просто я не знаю, где она.
– Так… – произнес Дмитрий Петрович. – Я думаю, что паниковать пока не стоит. Она могла, например, поехать к своей матери.
– Да, пожалуй… – без особой уверенности сказал Матвей. – Или, может, еще…
– Матвей, погоди-ка! – прервал его Машин папа. – Там, кажется, в дверь звонят!
Ермилов немного подождал. В трубке что-то зашуршало, потом голос Дмитрия Петровича где-то вдалеке сообщил: «Это Матвей!» И снова послышалось шуршание. Наконец раздался голос Маши:
– Ермилик! Это ты?
– Машка, ну где ты ходила? – накинулся на нее Матвей. – Я тебе звоню, звоню!
– Ой, Ермилик, не сердись на меня, пожалуйста! – попросила Маша. По голосу было слышно, что у нее отличное настроение. – Я тут совершенно случайно с такой компанией познакомилась! Я тебе завтра все расскажу подробно, хорошо?
– А что за компания-то? – не без ревности поинтересовался Матвей.
– Ермилик, прости, я ужасно устала! – ответила Маша. – Давай до завтра разговор отложим!
– Ну давай… – нехотя согласился Матвей. – Пока!
Ермилов повесил трубку. На душе у него стало как-то муторно. Усилием воли отбросив всякие нехорошие мысли, он снова уселся за компьютер. Но теперь почему-то игра его совершенно не увлекала. Мысли Матвея то и дело возвращались к Маше: интересно, что это за компания, в которой его подруга провела весь вечер? Матвей уже как-то привык к тому, что у Маши Копейко не было ни друзей, ни близких подруг. Был только он, Матвей. Ему вспомнились слова девушки о том, что она имеет право играть в собственные игры. Теперь, задним числом, фраза эта показалась Ермилову какой-то двусмысленной. Короче, Матвея мучила ревность. «Ну ничего, завтра все узнаю!» – решил он в конце концов. Поиграв без особого интереса еще часок, он отправился спать.
