На несколько мгновений позволил себе стать частью всего этого.
Я любил нашу улицу, всегда буду любить. Каждый из домов хранил свои секреты, в чем и заключалась вся прелесть. Я мог посмеяться над мистером Вандерлоо, жившим напротив, потому что по ночам, когда его семья уснет, он пробирался в гараж, покурить травку. Миссис Уотсон – тремя домами дальше – нравились ролевые игры: ее муж одевался курьером и доставлял ей какие-нибудь покупки, а потом доставлял ее в спальню.
Даже у отца Тэйт была тайна.
За время, проведенное с ним, я выяснил, что он до сих пор ходил ужинать в Марио каждый вторник. Помню, Тэйт рассказывала, что первое свидание ее родителей прошло в этом итальянском ресторанчике. Я не знал, известно ли ей о его сохранившейся традиции.
В кармане завибрировал телефон, прервав мои размышления. Достав трубку, раздраженно прищурился и нажал "Ответить".
– Да? – Нет нужды в вежливости. Я понял, кто это.
– Здравствуйте. Вам звонок за счет вызываемого абонента от заключенного из тюрьмы Стейтвилл. Вы примете вызов?
Нет.
– Да.
Я ждал, пока оператор переключит линию, чувствуя себя так, словно меня вырвали из Нетландии, и теперь держали на прицеле десятки солдат.
Я прекрасно знал, зачем он звонит. Отец звонил прежде всего раз, но по той же чертовой причине.
– Завтра, когда придешь… положи деньги мне на счет. – Он приказал, а не попросил.
Я глубоко вздохнул.
– С чего вдруг?
– Сам знаешь, – прорычал отец. – Не веди себя так, будто у тебя есть выбор.
У меня не осталось денег, чтобы ему заплатить. Может, выбора и не было, зато была проблема.
– Тогда мне нужно заработать, но я не смогу этого сделать до завтрашнего вечера. – Уже поздно записываться на сегодняшнюю гонку. – В таком случае, приеду только в воскресенье.
Он повесил трубку.
Я закрыл глаза и сжал сотовый, желая, чтобы на месте трубки оказалось лицо отца, его сердце, его власть.
Подразумевалось, что деньги он получит всего раз – чтобы перестал донимать Джекса. Только все вышло иначе. Он давал Джексу передышку, но потом всегда начинал вновь названивать.
А я продолжал платить, чтобы брат мог получить эту передышку.
Не веди себя так, будто у тебя есть выбор.Его слова звенели в ушах, я буквально чувствовал ту боль опять. То же самое отец сказал мне перед тем, как столкнул вниз по лестнице в подвал.
Перед тем, как я увидел Джекса с ними.
Сев, я оглянул улицу.
Черт бы его побрал.
Пытаясь успокоиться, снова сосредоточился на пейзаже. Аккуратные, квадратной формы газоны сейчас казались неровными, зелень – более тусклой, дома – вымершими. Частота моего дыхания начала меня пугать.
