– У. Меня. Гости, – повторил, когда Тэйт не ответила.
– Да, вижу. – Она глянула мне за спину, и я понял, что Пайпер до сих пор здесь. – Ты сможешь вернуться к роли гостеприимного хозяина через минуту.
Я прищурил глаза, сосредоточившись на Тэйт.
Ну, ну, ну… Она была невысокого мнения обо мне. Кто бы сомневался.
Пайпер подошла ближе и поцеловала меня в щеку. На прощание? Чтобы напомнить о своем присутствии? Я не имел ни малейшего понятия, но она часто делала подобные мелочи, совершенно неожиданно, отчего мне становилось неуютно. Будто ей хотелось большего, и я обязан был ответить взаимностью.
Я стоял на месте, надеясь, что Пайпер перестанет чего-то ждать и просто уйдет. В любом случае, присутствие Тэйт меня интересовало куда больше.
После того, как Пайпер, уловив намек, удалилась, Тэйт заговорила:
– Мне вставать через пять часов, а потом ехать в Уэстон. Поэтому вежливо прошу, пожалуйста, сделай музыку тише.
Она всерьез?
– Нет.
– Джаред, я пришла сюда по-соседски. Уже за полночь. Прошу по-хорошему.
Мольба – как это мило.
– За полночь, но сегодня пятница, – уточнил я, стараясь, чтобы голос звучал более снисходительно.
– Ты неблагоразумен. Если бы я захотела, то вызвала бы полицию с жалобами на шум или позвонила твоей маме. Но я пришла к тебе из уважения. Кстати, где твоя мать? Ни разу не видела ее после того, как вернулась.
Ох, Тэйт. Не лезь сюда.Не веди себя так, словно знаешь меня или мою семью.
– Она тут редко появляется, – ответил я плоским, безэмоциональным тоном, – и не станет тащиться сюда посреди ночи, чтобы разогнать мою вечеринку.
Тэйт вздохнула, явно выходя из себя.
– Я не прошу тебя всех разогнать, а только сделать музыку тише.
– По выходным отправляйся ночевать к Кейси, – предложил ей, обходя бильярдный стол.
– Уже поздно! – возмутилась она. – Я не собираюсь беспокоить ее в такое время!
– Ты беспокоишь меня в такое время.
Контроль снова перешел мне в руки. Челюсть буквально свело от желания улыбнуться.
Я ощущал спокойствие. Абсолютно точно знал, кто я. Сила, уверенность, доверие вновь наполнили меня.
– Какой же ты гад, – прошептала Тэйт.
Остановившись, я пристально посмотрел на нее, притворяясь рассерженным.
– Осторожней, Татум. Тебя давно тут не было, поэтому я сейчас отступлю, но помни, моего хорошего расположения в твой адрес надолго не хватит.
– Ох, пожалуйста, – ехидно ответила она. – Не веди себя так, словно мое присутствие – твоя непосильная ноша. Я уже столько от тебя натерпелась. Что ты можешь сделать такого, чего еще не делал?
