Разумеется, в финансовом отношении Николас был бы просто незаменим (одни подгузники сколько стоили), но она ни за что не признается ему в этом.
— У Вилли было все, что нужно, чтобы вырасти крепким и здоровым мальчиком. Как я уже сказала, родители помогали. Кстати, это они предложили назвать мальчика Уильямом. Я согласилась, хотя сначала хотела назвать его Николасом… в честь тебя.
— Очень рад это слышать. — Его губы тронула загадочная улыбка. — И сколько ты еще собиралась ждать, прежде чем рассказать мне правду?
Меган сделала глубокий вдох.
— Я приехала в Англию специально для того, чтобы рассказать тебе о сыне и, несмотря ни на что, выполнила свое намерение.
— Но и в Англии ты долго прятала его от меня…
— Уильям еще ничего не знает! Не могла же я просто подвести его к тебе и сказать: «Познакомься, Вилли, это твой папа!» Ему ведь всего десять.
— Ты права, — вынужден был согласиться Николас.
Их глаза встретились.
— Не обвиняй меня больше, — тихо попросила Меган. — Прошлого не вернешь, а я сделала все возможное, чтобы наш мальчик вырос здоровым и веселым и познакомился наконец со своим отцом. Поверь, твой сын — вполне счастливый ребенок…
— Мой сын, — медленно повторил Николас. — У меня есть сын…
— Да, — улыбнулась она, — Уильям — твой сын.
— Ему уже десять лет. Как много я пропустил!
— Знаешь, еще не все потеряно — ведь он, по сути, еще совсем ребенок.
Николас сделал несколько шагов ей навстречу и вдруг остановился как вкопанный. Меган увидела в его глазах растерянность, и сердце у нее дрогнуло.
— Совсем забыла! У меня есть кое-что для тебя! Минутку… — бодро воскликнула она, торопливо подходя к камину и доставая спрятанный среди прочих бумаг фотоальбом.
— Вот, это тебе. Разумеется, альбом не восполнит упущенного времени, но это все же лучше, чем ничего. Взгляни!
Такого подарка Николас никак не ожидал. Он осторожно взял альбом и дрожащей рукой открыл первую страницу. Несколько секунд он молча рассматривал фотографии.
— Так ты говоришь, он ничего не знает… обо мне?
— Я ему еще не говорила, — кивнула она. — Я решила, что он узнает обо всем после тебя…
— Ты боялась, я не захочу иметь с ним ничего общего?
— Да. — Она покраснела. — Мне приходило это в голову…
— Так я и думал. Не сомневайся, я хочу растить и воспитывать нашего сына наравне с тобой!
— Ты не представляешь, как я рада это слышать!
— Когда ты расскажешь ему обо мне?
— В ближайшее время, обещаю.
— Надеюсь, ты позволишь мне присутствовать при этом событии?
