— Что ты сделал с моей лучшей машиной?
— Выкинул лишнее барахло.
— Этот аппарат обслуживает самый опытный на Кайриле механик!
— Я бы не назвал его опытным. Впрочем, могу запихать мусор обратно. Машина не моя.
— Ты хочешь сказать, что теперь, когда в машине почти не осталось деталей, она будет летать?
— И лучше, чем прежде.
Друид оглядел его с головы до ног. Джо уже догадался, что имеет дело с самим протоиереем. На лице друида появилось вороватое выражение, и он бросил взгляд на Храм.
— Ты на службе у Хаблъята, верно?
— У мэнга? Да, пожалуй.
— Ты не мэнг. Кто ты?
Джо вспомнил инцидент с друидом в порту.
— Я тюбанец.
— А! И сколько тебе платит Хаблъят?
Джо пожалел, что ничего не знает о местном денежном курсе.
— Ну, сколько? Тридцать колоколен в неделю? Сорок?
— Пятьдесят.
— Я дам восемьдесят. Будешь у меня главным механиком.
Джо кивнул.
— Годится.
— К обязанностям приступаешь с этой минуты. Хаблъяту я сообщу. Ты не должен больше разговаривать с этим террористом. Ты теперь слуга протоиерея.
— Слушаюсь, ваша милость, — поклонился Джо.
Прозвенел звонок.
— Гараж! — отозвался Джо, бросая ключ на верстак. Из динамика над его головой зазвучал голос девушки, властной и своевольной жрицы Ильфейн, младшей дочери протоиерея. Она явно нервничала, чего прежде Джо за ней не замечал.
— Пилот, слушай внимательно и в точности исполни мою волю.
— Да, ваша милость.
— Возьми черный кельт и подведи к моим апартаментам на третьем этаже. Будешь осторожен — получишь награду. Понял?
— Да, ваша милость, — ответил Джо бесстрастным голосом.
— Поторопись.
«К чему такая спешка и скрытность? — думал Джо, натягивая ливрею. — Кража? Или любовная интрижка? Ильфейн слишком молода... Впрочем, не слишком.» Ему уже приходилось выполнять подобные поручения ее сестер, Изейн и Федран. Джо пожал плечами. Оставалось надеяться, что ему и впрямь перепадет сотня колоколен, а то и больше.
Он грустно улыбался, выводя черный кельт из-под навеса. Брать чаевые у восемнадцатилетней девчонки, да еще и радоваться этому! Когда-нибудь, вернувшись на Землю к Маргарет, можно будет вспомнить о гордости и достоинстве. А сейчас эти чувства только мешают.
Деньги есть деньги. Без них он не смог бы пересечь целую галактику. Без них Балленкарч не оказался бы, наконец, совсем рядом. По ночам, когда гасли прожекторы на крыше Храма, он видел солнце Баллен — яркую звезду в созвездии, которое друиды называли Порфирит. Последний перелет в трюме под гипнозом обошелся Джо в две тысячи колоколен.
