— Любезный, — я вежливо кашлянул.
— Чего надо? — отозвался он, даже не взглянув на меня.
— Лошадь надо, — фыркнул я, решив не церемониться с ним.
— А деньги у тебя есть? — вот теперь он соизволил взглянуть на меня.
— Если бы не было, я бы пришел ночью и стянул ту, которая понравилась бы, — заявил я.
Позади раздалось фырканье, точно светлый, больше некому.
— Что ж, малыш, — я сдержался и не зарычал, не хватало еще мне спалиться перед светлыми, — выбирай себе лошадку.
— Уж не беспокойтесь, дяденька, — ядовито отозвался я, — я‑то выберу.
И обогнув владельца конюшни, направился внутрь, скользя взглядом по стойлам, о, вот и та, что приглянулась мне вчера, довольно мускулистая и ухоженная, долгий путь должна выдержать. Я уже собрался позвать того мужика и ткнуть пальцем в коняшку, когда рядом раздалось знакомое шипение, и я удивленно обернулся, смотря на точную копию моего Дейко в его ипостаси демонического скакуна, только вот не было кожаных крыльев и красных глаз, зато этот оскалился, показывая мне длинные клыки. Я заинтересованно взглянул на него, это просто невероятная удача наткнуться на химеру, а в моей жизни уже вторая появилась, похоже. О том коне, которого хотел купить, я уже позабыл, теперь все мое внимание переключилось на химеру.
— Какой ты красивый мальчик у нас, — протянул я тихо.
Конь оскалился и зашипел, впрочем, заинтересованно взглянул на меня.
— А может, ты у нас девочка? — кольнула меня догадка.
В этот раз химера тряхнула головой, словно подтверждая. Я шагнул ближе и облокотился о дверцу загона, разглядывая ее, а потом смело протянул руку. Лошадь зашипела и попыталась отойти назад, но место было не так много, потому она уперлась в стену. Я насмешливо взглянул на нее, какая‑то она слишком дикая, не то, что мой Дрейко, тот сам ко мне на руки прыгнул, когда я его впервые увидел. Неожиданно она перестала шипеть и принюхалась, а потом шагнула ближе и ткнулась мордой мне в руку, издавая урчание. Я удовлетворенно улыбнулся и погладил ее, что ж, похоже, я нашел себе лошадь, да еще какую, а уж если она окажется пантерой во второй ипостаси, то Дейко моему и пара нашлась.
Когда я вышел к хозяину конюшни вместе с химерой, тот жутко выпучил глаза и побледнел, а когда моя лошадка оскалилась и зашипела, даже светлого проняло, он мгновенно потянулся за кинжалом. Я положил руку на морду химеры, и она мгновенно успокоилась.
— Я возьму эту, — сообщил я ему, мило улыбнувшись.
— Я бы тебе не советовал… — начал он.
