— Где доклад? — не утруждая себя личным обращением, буркнул мэтр Косулий. — Вы же хотите зачёт по моему предмету?
— Хочу. Доклад готов, но, к сожалению, я случайно оставила его в общежитии. И поэтому прошу вас…
— Сходить за ним? Нет!
— Позволить ответить сейчас устно. Я помню, о чём писала, довольно хорошо.
Мужчина скептически сощурился, почесал лысину и, наконец, кивнул. Уфф, гора с плеч… Наверное, думает, что я и двух слов связать не смогу, не то, чтобы нормально изложить десятистраничный текст? Как жаль будет его разочаровать… Тем более, такая занимательная тема.
По его знаку я встала перед кафедрой. Ободряюще улыбнулась Ханне, в сторону аристократов даже не посмотрела — нужны мне их злорадные физиономии.
— Знаете ли вы, уважаемые слушатели, что давным — давно…
На меня накатило самое настоящее вдохновение. Сухой доклад — это так неинтересно. Понизим голос, добавим обволакивающих интонаций и расскажем 'уважаемым слушателям'… сказку. В детстве я их целую гору прочитала. И про троллей, между прочим, тоже. Тема брачных традиций вообще‑то не совсем детская, зато более актуальная. Особенно, кхм, для Ханны.
К концу моего выступления бедная троллина сидела вся красная от смущения, хотя я специально не упомянула о некоторых чересчур откровенных обрядах. Но на неё никто не смотрел, смотрели все на меня. Надеюсь, зачёт поставят?
Повернулась к преподавателю — и наткнулась на его совершенно расфокусированный взгляд. Кашлянула.
— У меня всё.
Мэтр Косулий часто заморгал и кивнул, разрешая вернуться на своё место.
— А… ээ… хм… Что ж, неплохо. Неплохо…
Глотнул водички и начал рассказывать новую тему.
После звонка я подошла с вопросом, когда будет можно донести доклад. Напишу заново, не развалюсь… Ответить он не успел: с натянутой улыбкой к нам приблизилась эльва и плюхнула на стол злосчастную папку.
— Нашла случайно в коридоре, ты, наверное, уронила…
— Большое спасибо.
Я наскоро попрощалась с мэтром и побежала её догонять.
— Леди Шимера!
Как ни странно, она остановилась и обернулась.
— Могу я спросить, почему ты передумала?
— Ринар попросил, — скривилась она. — И вообще… Связываться с тобой… Между прочим, ты теперь мне должна. Я из‑за тебя со своей сестрой поругалась. С этой заразой… Её подружки подослали — узнать, кто из наших вчера получил подарок от принца.
— И?
— Я не сказала! Хотя узнала тебя по голосу. Соврала, что это была Ханнела, её они поостерегутся задирать.
— А… зачем? — не удержалась я. Действительно, где тут логика??
