Инструментом нашего мышления является мозг, который порой работает совершенно нелогично.
Последние исследования в области изучения мозга подтверждают парадоксальный факт: при определенных условиях— особенно в ситуациях, насыщенных разнообразными эмоциями, — мы, люди, склонны с большой вероятностью принимать невыгодные финансовые решения.
Нам привычно представлять себе человеческий мозг как однородное серое вещество, однако на самом деле он состоит из многих независимых областей, отвечающих за различные виды деятельности, начиная с таких сложных, как речь или память, и заканчивая автономными функциями тела, такими как саморегуляция температуры или поддержание ритма сердцебиения. Ученые выявили сотни, если не тысячи различных областей мозга, однако, когда мы рассуждаем о благосостоянии и денежной истории, нам важно принимать во внимание единственное структурное различие. Эволюция мозга привела к возникновению трех отличных друг от друга участков: мозга рептилии (также называемого древним или внутренним мозгом), мозга млекопитающего (среднего мозга) и неокортекса (или внешнего мозга).
Глубоко внутри мозга находится зона, обычно называемая мозгом рептилии. Это самая старая и достаточно примитивная структура, которая имеется у всех позвоночных животных. Мозг рептилии, практически незатронутый в процессе эволюции, контролирует основные функции организма, такие как дыхание и саморегуляция температуры. Так как мозг рептилии в огромной степени связан с выживанием, то происходящие в нем процессы определяют наши инстинкты. Реакции этой зоны мозга обычно происходят автоматически — и очень быстро.
По мере того как мы эволюционировали от рептилий к млекопитающим, развивался наш мозг млекопитающих. Этот отдел мозга принял на себя частичное управление основными функциями организма, а также усовершенствовал способность памяти, за счет чего у человека появилась возможность действовать на основе прежнего опыта, а не только инстинктов. Мозг млекопитающих также позволил нам формировать сознательные чувства, связанные с тем или иным событием. Благодаря этому у нас появилась способность испытывать страх и реагировать на него.
Поистине эволюционным скачком явилось развитие нео-кортекса — внешнего уровня, который и принято считать собственно человеческим мозгом. Именно здесь и находится пресловутое «серое вещество» — субстанция, напоминающая пудинг, которую мы представляем себе, думая о мозге. Неокортекс составляет примерно 85% массы мозга, и по праву. Именно эта зона отвечает за абстрактную логику, воображение, сложные эмоции и такие функции, как способность говорить, читать или писать. Все эти виды деятельности требуют наличия в мозгу множества внутренних связей.
